Baltazár Amerikában
Május 29-én felkereste az episzkopálisokat (püspöki, azaz anglikán egy
ház). Május 30-án Ivory József nevű katolikus bankár hívta meg, majd dr. Szilá
gyi látta vendégül az Amerikai S z ék ely E gyesü letb en , ahol 40.000 koronát gyűjtöttek részé
re. A N ew York-i polgármester
nél 31 -én vizitelt. Ugyanezen a napon dr. Büchler főrabbinál, a Zsidó Szövetség elnökénél tett látogatást, akinek újságja a
„Nation” meghirdette az akciót Baltazár érdekében. Június 1 .
én Lőv Vilmos bácsinál, a pres- biteriánus (vezető dr. Beach) egyháznál volt, majd a Szabad
kőm űves S zövetségbe látoga
tott. Megjegyezte, hogy Ameri
kában ekkor m integy 960 sza
badkőm űves páholy volt. Ezen az estén m ég a kom m unista m unkásságnak is tartott előadást, amitől nagyon tartott, mert támadások érték a baloldal felől.
Beszédét a következőkkel kezdte: "Ellenfelek vagyu n k ...” erre eg y óriási taps rögtön feloldotta a m eglévő feszültséget. Jún. 4.-5.-én Trentonba utazott, ahol 4000 magyar élt, majd 6-án már ismét N ew Yorkban volt. K özeli helyiségekben tartott beszédeket (Trenton, Passau stb.) és 1 m illió koronát gyűjtött persely pénzekből. Princetonban 7-én és 8-án Matthews episzkopális püspök hívta meg.
47. A szerző által a levelek alapján
készített térképvázlat a püspök útjairól
Ism étN ew York, majd 11-énBridgeport, 12-én N ew York, Walkingport, South- Norvalk. Két nap alatt 12 beszédet tartott, a m i" m illió koronát eredményezett.
Halmi Artúr festőm űvész jún. 13-i látogatása után a Fiatalkorúak Védelm i Szövetségében egy nyolcem eletes irodaházban tárgyalt sok kérdésről, többek között a nőkérdésről is.
Részt vett jún. 15-én 140 testület képviselőinek a gyűlésén, ahol felszólalt.
N em feledkezett m eg R igó János híres prímás, Chimay hercegnő udvarlójának a m eglátogatásáról sem. Jún. 16-án a zsinat elnöke, dr. Marquis fogadta N ew Yorkban.
Jún. 17-én ism ét kisebb útak következtek, ahol prédikált: 18-19-én Porth Amboy, South River, 20-21 -én N ew York, 22-én ismét Porth-Amboy-New York, 23-án N e w Brunswick, 26-án Philadelphia (1000 dollárt=l m illió koronát ka
pott). Itt a polgárm ester fogadásán vett részt, ami után beszédet mondott. Jún.
28-án már Bethlehemben, 29-én Trentonban, 30-án Philadelphiában, Phönixville- ben, majd júl. 1 -8-ig C leveland-ben prédikált, ami a kint élő m agyarok egyik központja volt. Amint írta, addig 8 millió koronát gyűjtött, amit részletekben min
dig hazaküldött.
„A kommunisták itt sem szeretnek.. - írta - „de a reakcionáriusok sem .”
Szerencsére a beszédeivel ellenségeit is lehengerelte. Júl. 9 - 10-én Toledoban, Clevelandben, majd 11 - 12-én Buffaloban mondott beszédeket Innen kirándult a Niagarához, am it m egcsodált. Júl. 13-án ism ét Cleveland. Júl. 15-én South- Bondban prédikált össze félm illió koronát, máj d 16-20-ig Chicago több templo
mában hirdette Isten igéjét. Itt is igen sok pénzt gyűjtött. A detroiti Ford gyárban tett látogatásánál m ég autót is ígértek az 1 millió korona m ellé. Ezen a tájon több helységben volt júl. 25-ig, majd ism ét Buffaloban találjuk 26-29-ig. Felkérték m ég keresztelésre is. Pittsburgh-ben 30-31 -én nagyon nehéz két napja volt, m i
vel két istentiszteleten kívül, a zsidó templomban héberül prédikált, népgyűlésen beszélt, majd banketten vett részt, de örömmel írta m eg, hogy „9 m illió koronát kerestünk a szent m isszió oltárára!” Itt arany tollal írta be nevét az egyes fele
kezetek vendégkönyvébe. Júl. 2-4-ig Johnstown nevű bányavárosban szolgált, ahol ö sszesen 3 5 0 .000 Kr.-át gyűjtött. Júl. 4-én mint igen nagy esem ényt je gyezte fel, hogy a katolikus templomban „a plébános kezet csókolt”.
Júl.5-től egészen aug. 22-ig, a hazaindulásáig minden nap máshol szolgált, látogatott, beszédeket mondott: Ligomar, Duquesne, Pittsburgh, Philadelphia (Magyar Ifjak Segítő Egyesülete: 500 USD-adott), Cleveland, Philadelphia (1200 szem élyes banketten tartott beszédet). Detroitból aug. 10-én vonattal (1200 km.) m egy vissza N e w York-ba, majd ism ét Detroitban találjuk 15-én. Sarantonban templom szentelést is végzett (80.000 K.). Közben N ew York-ban nagygyűlése
ken vett részt, beszédeket mondott m inden nap. W eisz M ó r ic " m illió koronát adott. B úcsúbeszédét aug. 22-én tartotta, majd 23-án hajóra ült és
Cherbourg-Southampton-London, Stuttgart érintésével jött haza. A z utóbbi helyeken is fon
tos látogatásokat tett.
Mint látható a kiemelkedően pontos püspök mindenről beszámolt, az össze
geket megírta és azoknak hazaküldését is külön megjegyezte, tehát nyilvánvaló
vá tette m indenki számára, hogy abból a m aga részére csak minim ális összeget használt fel a saját adósságainak kifizetésére, de m indezeket és az összes költ
ségeket is feljegyezte. Leveleiben m indig kérte Isten segítségét, h ogy a rendkí
vül nehéz, m egterhelő m unkához, feladatokhoz adjon erőt neki. Isten m eg is segítette, m ivel az akkor óriási összeg g el megm entette a református intézm é
nyek jó részét a teljes csődtől.
A m ásodik útja 1924-ben volt és erről is b őven írt haza tudósításokat. A hajóút szept. 16-24-ig tartott. Csaknem ugyanazokat a városokat járta be, ame
lyeket az első útja alkalmával is több alkalommal meglátogatott: Trenton, Pitts
burgh, Philadelphia, N ew York. Új hely volt m ég Bell-Lincoln. Jelenlegi útján is megírta az összegeket tételesen. Jelentése szerint ez az út 40.000 U S D -t hozott az egyháznak, ami azt jelenti, h ogy az eddigi ö sszes irodalmi adat az összeg nagyságáról nem volt valós, mert azok mindkét út összes bevételének írták e z t ! - Akkoriban ez óriási pénznek számított, amit igazolt az, hogy a két út bevételé
ből teljesen rendezni tudta a református egyháznak és intézményeinek az anyagi ügyeit, adósságait. (L. dokumentumokat)
N épszerűsége nemcsak az amerikai magyarok, hanem az amerikaiak előtt is igen nagy volt. Meghódította m ég a „kommunista” és egyéb ellenségeit is. A napilapok tudósításaiból is lassan elmaradtak a támadó jellegű cikkek és egyre inkább dicsérték a magyar püspök közvetlen szem élyiségét, kiváló szónoki ké
pességét, tudását és a magyar református egyház érdekében vállalt igen m eg
terhelő m issziós munka végzését. M egnyerte m inden felekezet szeretetét és m egbecsülését, ami azt j elentette, hogy magatartása mindkét út alkalmával va
lóban ökuménikus volt. Külön kiemelték azt, hogy a magyar prédikációk mellett gyakran angolul, a zsinagógákban héberül is prédikált.
Mint fentebb m egjegyeztük ellenségei itthon is nagyra értékelték a gyűjtő m issziót, valamint azt is, hogy, mint ember és mint püspök is k om oly hím evet szerzett nem csak önmagának, hanem az eg ész magyar nem zetnek. Útjai előtt és után Európában is felkeresett több egyházi és világi vezetőt, akikkel a magyar ügyet, időnként a trianoni döntést tárgyalta. Próbált híveket szerezni az akkori
ban a magyar gondolkodást és lelkeket uraló revíziónak. Sajnos az ilyen törek
véseinek nem volt sikere bármennyire is tisztelték, becsülték és elismerték érve
léseit. Pár évvel a trianoni békeszerződés után, gróf Apponyi Albert gyönyörűen felépített beszédének az ismeretében, Baltazár püspök revizionizmust előmozdí
tó akciói eleve zátonyra futottak. Ennek ellenére becsületét és igaz magyarsá
gát m ások is nagyra értékelték, akik között m ég olyanok is akadtak, mint néhány
francia politikus, akik az ellenség oldalán álltak. A politikai élet viharai között azonban igen hamar felejtenek és pár év után sok rétegben ism ét felbukkantak az akadékoskodók, vádaskodók, a hazug bírálók.
Baltazár fogadására Szarvas Pál nevű m érnök írt, majd el is szavalt egy verset a pennsylvániai Pittsburghban
Baltazár...