már
bizonyos józan fölfogás váltottaföl;demoz-gékony
szellemében annál élénkebben tükrözd-tek vissza Erdély zilált viszonyai.A furak
háziéletét, valamint a nagy
események
hatásait, az uralkodó személyek alatti üzelmeket, valamint a jezsuiták ravasz ármányait—
mindezen egy id-ben összeható elemeket érdekes tények soroza-tán át állitja Ítéletünk elé.A
stilushajlékony-ságra törekvést mutat, és egyes szakaszok, mint Zrinyi halála, Bethlen
e's
elfogatása Fejér-várott, Apafi közeli haláláról látott álma és ma-gyarázata, és egyebekcsaknem
novellaszer
epi-zódokként emelkednek ki az egészbl. Bethlen Miklós emlékiratai is sokáig el voltak zárva a nyilvánosság ell, és csak kéziratban keringtek.
Ehhez
járulhattak anevealattmegjelentfranczia emlékiratok is; azonban ki van mutatva,hogy
szóbeli közlések
nyomán
készültek ugyan, me-lyeket amagyar
államférfi a franczia abbé Révé-rendnektett, de csakkésbb
adta ki az utóbbi-nak irataiból egy névtelen szerz. ^)Az els
kri-tikai kiadást Szalay rendezte, denem
a szerz^) Les mémoires du comte Bethlen NicJos. Amsterdam, chez Jean SwartsiirleKneuterdyk 1736.
J2C>
eredeti kézirata után, mert az
nem
volt föltalál-ható,hanem
másolatoknyomán, melyekrl
aki-adó az elszóban számot ad. i)
Közvetlenül BethlenMiklóshozsorakozikegy fiatalabb kortársa, nagyajtai Cserei Mihály.
Ez
tekintélyes székely családból származott, éa 1668. okt. 21-dikén, Rákoson, Fel-Csikban szü-letett.Minthogy
atyja ApafiMihály
alatt Foga-rasvár kapitánya volt, az ottani iskolában nyerte az els oktatást. Tizenegy éves korában,1G79-ben további kiképezés végett az udvar-helyi collegiumba küldték; de
még
ugyanezen évben súlyos csapás érte családját. Atyja, elke-seredve az akkori állapotok visszásságán, vissza-vonult az udvartól nagyajtaijószágára, de ezzelnem
kerülhette ki ellenségei üldözéseit. Teleki Mihály indítására elfogták, egyikbörtönbla má-sikba hurczolták,jószágai nagyobb részétlmeg-fosztották, a legalacsonyabb
munkákra
kénysze-ritették,st még
utczatisztogatásraishasználták, a mi, mint fia mondja, az erdélyi nemes szabad állásában hallatlnn dolog volt. Atyja fogsága 1685-ig tartott, és a fiú az egészid
alatt az ud-varhelyi iskolában maradt.Midn
végre kezes-ség mellett szabadon bocsátották azöregCsereit, megtakarított pénze föl volt emésztve, vagyoni viszonyai szétzilálva. Visszahitta tehát azisko-*) (h'óf Bethlen Miklós önéletirása. Kiadta Szalay László.
±
kötet. Pest 1858—1860.127
Iából fiát, az utóbbinak
nagy
sajnálatára, kimég késbbi
éveiben is mindig azt hitte, hogy tanul-mányai félbeszakasztása nélkül használhatóbbember
váltvolna belle.Egy
ideig Nagy-Ajtán'tar-tózkodott, azután atyja 1686-banTeleki Mihály udvarába adta, valószinüleg azért, hogy ezzel a hatalmasember
kegyét újra megnyerje.Két
év múlva,megboszankodván
akemény bánásmódon
és a sovány életen, melyben itt része volt, ismét az apai tzhelyhez tért vissza Cserei. 1690-ben besorozták az erdélyi csapatokba,
melyek
Heiss-ler tábornok vezetése alatt Tököli betörése ellen védték az országot, és részt vett a zernyesti csa-tában.Ebben
azonban tökéletesen megverték Heisslert, és Cserei kénytelen volt az erdélyi katonákkííl Tökölihez pártolni.De midn
ezt bádeni Lajos újra kiszoritotta az országból, kö-vettet
OLáhországba, ésTergovist tájáigjutott.Csakhamar
fölismerte Tököli vállalatának teljes reménytelenségét; azért 1691-ben hazaszökött Erdélybe.Végre
1693-banApor
grófnál, az ak-kori erdélyi fbiztosnál minttitkár kapottalkal-mazást;
késbb
a császár szolgálatába lépett, és különféle hivatalokat viselt.A
Rákóczy-mozgal-mak
idejében a kuruczok betörései miatt kény-telen volt Brassóba menekülni. Itt kezdte irni 1709-ben emlékiratait, melyeket 1712-ig folyta-tott.A
sok kellemetlenség daczára, melyekmég
késbbi
életében is érték, nyolczvan-nyolcz éves ao-gkort ért, és csak 1756-ban halt meg.128
Cserei emlékiratai az 1661. évvel
kezddnek,
tehát azon idponton,melyben Kemény
és ellen-felei közt kitört a polgárháború.Ettl
fogva aszerz
a magyarországi és erdélyi történetetévekszerint rendezve egyfolytában
mondja
el 1712-ig.Mindenütt a saját korát tartja szem eltt, éscsak egyetlen-egyszer, a hol Teleki végzetszer
m-ködését kezdi leirni, pillant vissza Magyarország-elbbi történetére.
Más
helyütt az erdélyi ügye-ket a magyarországiakból magyarázza, és mind-ezen tárgybeli kitérésekben szakismeretérl és politikai Ítéletérl tesz tanúságot. így követik egymástvilágos és élénk eladásban aKemény
fejedelem halála után történt dolgok, Zrinyi Miklós
mködése
és halála, a jezsuita-rend ve-zérletté egyházi visszahatás, a protestáns papok iszonyú bebörtönözése és számzése, az erdélyiügyek
Teleki Mihály alatt, az Apafi-család bu-kása és végre a Rákóczy-fölkelés els bonyodal-mai éskésbbi
lefolyása. EltérlegKeménytl
és Bethlen Miklóstól, kik saját közvetlen életta-pasztalásaikból indulnak ki, a kor eseményei-nek keretébe vonta bele a
maga
élményeit.Könyvét magvas
költeménynyel vezeti be, mely-ben azt adja el, miértnem
irt diszeslatinság-gal,
hanem
magyarul.Nem tördve
az emberekönz
Ítéletével, azt igéri,hogy
csak igazat fog mondani, ésmeg
is tartotta szavát.Nemcsak
a szerénység, melylyel amaga
tetteirl beszél,ha-nem még
inkább az a mód, ahogy
leírásaiban a129
fényt és árnyékot el tudja osztani, kezeskedik hitelességéért. Apafi Mihály tehetetlensége, az erdélyi