A M ÜLT MAGYAR TUDÓSAI
FŐSZERKESZTŐ : T O L N A I G Á B O R TECHNIKAI SZERKESZTŐ:
SZALAI SÁ N D O R N É
¿ r l W
M Ó R A LÁ SZLÓ
VARGA JÓZSEF
MTAK 0 00018 I i 1730 É
m
AKADÉM IAI K IA D Ó B U D APEST 1981
6 2 0 4 1 2
! M TO*
rifc*.
ISB N 963 05 2484 8 az összkiadás száma IS B N 963 05 2488 0 a kötet száma
© Akadémiai Kiadó, Budapest 1981 Móra László
Printed in Hungary
T U D . A K A I/
| K S a y v l a l t á r ./19- f t -
H A S£. j
T A R T A L O M
Bevezetés 7
Pályafutása 15
A kutató tudós és alkotó mérnök 67 Földgáz- és bauxithasznosítási
kísérletek 70
Benzingyártás szénből: a Varga-
kénhidrogén-effektus 79
Kőolaj feldolgozó munkássága:
a Varga-féle hidrokrakk-eljárás 90 A professzor és kultúrpolitikus 109
Pedagógiai működése 110
Oktatáspolitikai elvei 128
A műszaki ismeretterjesztés szolgála
tában 138
Bibliográfia 154
5
BEVEZETÉS
V a rg a József kétszeres K ossu th -d í- jas akadém ikus — a M ű e g y e te m kém iai tech n oló g ia katedráján a n ag yh írű W a rth a V in c e és a haladó szellem ű P fe ife r Ignác professzor utóda — e g y ik e azok n ak , a k ik a legtö b b et tették a m a g y a r v e g y ipar m egalapozásáért. E red m én yei a n a g y - és k ö zép n y o m ású h id ro g é - nezés terén k iem elk ed ő ek . A k ő szenek, k á trá n y o k és k őo la ja k n ag yn yo m ású hid ro gén ezések o r fellép ő kinhidrogén-effektus felism e
résével m ár fél évszázaddal ezelőtt felh ívta m agára a hazai és k ü lfö ld i
7
sz ak k ö rö k fig y e lm é t. A felszaba
dulás után p e d ig az ásván yolajok és k á trá n y o k m o to rh a jtó a n y a g o k ká v aló bontására a k ö zép n yo m áso n történ t hidrogénezés, a ró la elne
v eze tt „Varga-hidrokrakk” -e \ )íiís k id o lgo zásával a m a g y a r tu d o m án y jó hírét öreg b ítette az egész v ilág o n .
H u szo n ö t éve, h o g y alk o tó k é pessége teljében, váratlan ul m e g halt, ezért V a rg a Józsefet m a m ég nem szem lélhetjük tö rtén elm i tá v latból. M i m aradt m e g páratlanul gazd ag és tartalm as életm ű vébő l?
A z izgalm as kérdésre csak a késői u tó k o r adhat v ég leg es választ.
„ A z o k az ip arok , m e ly e k n e k m e g terem tésén és fejlesztésén o ly sokat
8
fárad o zott, to vá b b fe jlő d te k , de nem feltétlen ü l a zo k o n a n y o m o k on , am elyek en ő járt. T a n ítv á n yai to v á b b tanítanak és kutatnak, de n em pon tosan abban az irá n y ban, am elyb en ő haladt” - v o n ja m eg a m érleget e g y ik k iv á ló tanít
ván ya és m unkatársa, P o lin szk y K á ro ly , a m ik o r í g y fo ly ta tja — ,
„ d e ez í g y is van rendjén. A z a tu d o m án y, am it V a rg a József taní
tott és m ű ve lt, a k ém iai tech n oló
gia, m űszaki tu d o m á n y. A tu d o m ányos és technikai forrad alo m korában p ed ig e g y m űszaki tu d o
m án y ered m én yeit n em lehet rö
v id tá vo n értékelni. A term észet- tu dó so kn ak ily e n szem p on tb ól k ö n n y eb b d o lg u k v an ; az ő felada-
9
tű k az élet és a term észet tö rv é n y - szerűségeinek m in él beh ató bb és p ontosabb m egism erése. N e m k ell tö rő d n iö k azzal, h o g y eredm é
n y e ik a társadalom szám ára azon nal és k ö z ve tle n ü l hasznosíthatók- e. A m ű szaki tudósnak azonban az élet m indennapi k öve te lm é n y e ih ez k e ll igazod n ia, a zo k p ed ig rohan ó korszaku nkb an szüntelenül v á l
to zn ak. Ú j ig é n y e k h e z új n yers
an yagok at, az új n yersa n y a g o k h o z új tech n oló g iá k at k e ll keresni.
N y ersan y a g fo rráso k elapadnak, más n y ersa n y a g o k v ég te len n ek tű
n ő készletekben b u k k an n ak fel, am íg az ig é n y e k halad ván yszerű növekedése ezt a v ég telen t is v é g legesíti.
10
H o g y ez m en n yire í g y van , arra V a rg a József m unkássága k ristály- tiszta példa. A kissárm ási fö ld g á z - forrást, am elyen szén h idrogén techn ológiai kutatásait elk ezd i, az első v ilág h áb o rú t k ö v e tő békeszer
ződés elzárja előle. K ő o la j- és földg ázkészlet hiányában az ország egyetlen m o to rh a jtó a n y a g o k k á feld olg o zh ató ásván yi kincséhez, a barnakőszénhez fo rd u l. D e k özben feltárják a lispei olajm ező k et. B e k ell záratnia szép sikerrel kecseg
tető péti kísérleti ü zem ét, am ely az első m a g y a r m ű ben zin t á llítot
ta elő. A lispei olaj ham arosan k i
apad, de m áris itt van a n a g ylen - g y e li olaj. N a g y aszfalttartalm a ú j
b ó l a rég i n y o m v o n a lra csábít és
IX
m egszü letik — m in te g y a tö b b évtized es k u tatóm u n k a szintézise
k én t — a k őszén k átrán yok és nehéz k őo laj m a rad ékok feld olgozására egyarán t alkalm as h id ro k ra k k -e l- járás. F olytathatn án k to vá b b a g o n dolatsort, am i e g y b e n válasz is len
ne az elő b b felv etett kérdésre.
M ert ez a fo ly a m at, a nyersanya
g o k és a te ch n o ló g iá k szüntelen cserélődése, elapadása, elavulása és m egújulása azóta is tart, h o g y V a r ga József tudását és alkotóerejét n élk ü lözn ü n k k e ll.” *
M in d en haladó tudós je llem ző je a hazafiság, a m e ly az a lk o tó m u n
* Polinszky K á ro ly : Előszó M óra László Varga József élete és munkássága (Bp. 1969) c. könyvéhez.
12
kában n y ilv á n u l m e g , abban, h o g y m en n yit tesz tu d o m á n y a fejlő d é
séért és a tu d o m á n y segítségével hazájáért. V a rg a József célja a m a
g yaro rszági n yersan yagkin cs g a z
daságos és k orszerű feld olgo zásá
n ak elősegítése v o lt, és e feladat m egoldására szentelte tehetségét, egész m unkás életét. In tu itív k é pességével előre tudta, m i az id ő szerű p ro b lém a , v a g y m i lesz az a k ö z e ljö v ő b e n és e re n d k ív ü li adottság V a rg a szem élyében e g y ben n ép ü n k techn ikai ráterm ett
ségét b iz o n y ítja. A szó ig a z értel
m ében m érn ö k v o lt, az ország iparainak legm agasabb posztján csakúgy, m in t a katedrán és az A kad ém ia tudósai k ö z ö tt. A le g
13
nehezebb id ő k b en is segítőkész, em beri m agatartást tanúsított. A k özéletb en és a tu d o m á n yo s v ilá g ban b e tö ltö tt m agas tisztségeit p él
d am u tató szerén ységgel viselte;
a tudós és m é m ö k g e n e rá ció k n a g y n evelője. Sohasem felejtette el k ü z
delm es g y erm ek éveit.
14
PÁ LYA FU TÁ SA
1891. február 8-án született B u d a
pesten, a G ellé rth e g y északi olda
lán k a n ya rg ó Sánc utca e g y ik sze
gényes házában. A k ö r n y é k m in t a rom antikus T ab án élt a k ö ztu d at
ban, ahol vad sző lőlu g a sok k a l ö v e zett h á zik ó k k ö z ö tt v e z e tő macs
kaköves utcákra h alk zeneszó szű
rő d ik k i a hangulatos kiskocsm ák
ból. V alójában a T ab án a m ú lt szá
zad kilencvenes éveiben k orán t
sem v o lt ily e n id illik u s. V íz v e z e ték és csatornázás n élk ü li, nedves falú házak, e m é sztő g ö d rö k k e l teli udvarok, rendezetlen, szűk siká
to ro k — ily e n v o lt a szegényes k örn ye ze tb en la k ó k ézm ű vesek , kisip arosok n eg y ed e, ahol V a rg a József g y e rm e k é v e it tö ltö tte. A kü zd elm es ifjú k o r é lm én yei m é
ly e n b evésőd tek szívébe, fo rm á l
ták jellem szilárdságát.
A századforduló idején a m il
len n iu m ot k ö v e tő gazdasági ro m lással fo k o z ó d ó drágaság jár, és a cip ő g y á ra k k o n k u re n c iá ja k ö v e t
k eztében az ön álló k é zm ű ve se k és kisiparosok h elyzete roham osan rosszabbodik, szám uk e g y re csök
k en. M íg B udapesten 1900-ban 4092 cipész és csizm adia d o lg o zo tt, 1910-ben m ár csak 2602, ezek is az ap ró jav ítá so k b ó l, folto záso k b ó l élnek. A z a n ya g i nehézségek
16
k özrejátszottak abban, h o g y a ci
pész V a rg a k é t g y e rm e k e k ö z ü l csak az elem i iskolát k itű n ően v é g z ő n a g y o b b fiát, Józsefet taníttatja to vá b b , a kisebbiket fodrászn ak adja. A z apa józan ságát dicséri az is, h o g y fiát a tech n ik ai irán yú, m od ern n y e lv e k e t tan ító, g y a k o r
latias reáliskolába íratja, m e ly a fej
lő d ő p olgárság ig é n y e it ig y e k e zett kielégíteni, szem ben az a k k o ri úri M ag yaro rszág hivatali — értelm i
ségi p ályára előkészítő, la tin — g ö rö g m ű veltséget terjesztő gim n á
ziu m ával.
A z iskola a bu d ai V á rh e g y dunai oldalán, 1855-ben, sárgavörös té g lából n e o g ó t stílusban épített II.
kér. Á lla m i F őreáliskola (később
2 - I L 17
T o ld i Ferenc főreál, m ajd g im n á ziu m ), ahol a reáliákat és a term é
szettu d om án yok at országos hírű p e d a g ó g u so k oktatták. É rth ető, h o g y V a rg a érdeklődése is ilyen irán yban fejlő d ik , a k ém iá b ól H a n k ó V ilm o stó l, a term észet
rajzból Paszlavszky Józseftől v é g ig jeles osztályzatot kapott. M a g y a r
tanárának, Jánosi B élán ak b u zd í
tására v é g z ett ö n k é p ző k ö ri tevé
k en ység e kifejlesztette v ilág o s, sza
batos stílusát, beszéd m odorát, m e ly n ek igen n a g y hasznát vette a későbbi m ű e g y etem i tanár és m a
gas k ö zéleti tisztségeket b etö ltő férfiú . A k özép isk olai é v e k általá
ban m e g h atáro zó k az egyén iség k i
fejlődésében. V a rg a szerencséje,
h o g y az első indítást e k iv á ló tanár
tudósoktól — m indhárm an a M a gyar T u d o m á n yo s A k ad é m ia le v e lező tagjai — n yerte, és képzését a M ű egyetem en hasonló kitűn ősé
gek folytatták.
A z 1908 júniusában érettségi
zett diákot u gyan is k ét hónap m ú l
va a József M ű e g y e te m v e g y é sz - m érnöki szakosztályában Ilosvay Lajos, K ü rsch ák József, Sch afarzik Ferenc és Schuller A lajo s tanítják, m ajd a k ö v e tk e z ő évb en W a rth a V in ce, Szarvasy Im re és ’ S ig m o n d E lek professzorok k ezéb e k erü l.
A k ö v etelm én y ek m agasak, a m ű egyetem i éve k nehézségeit fo k o z za, h o g y édesapja m egh al, í g y csa
ládja eltartásában részt k ellett v ál-
2*
19
lalnia. M ég is szép ered m én n yel zárta tan ulm án yait, és u tolsó vizs
gáján, a m áso dik szigorlaton (a h arm ad ik szigorlatot később v e zették be) a kém iai tech n o ló g iá b ó l és szerves k ém iá b ó l ötös, a készít
m é n y ek gyártásából n ég yes érdem je g g y e l h o n orálták tudását. 1912 júniusában m egkap ja v eg y é szm é r
n ö k i ok levelét, m ely e t a n é g y éve vele e g y ü tt k ezd ett 72 társának csupán a fele szerzett m eg.
A szig orlath o z elek tro k ém iáb ó l készített d o lgo zatáb an (A methan bromozdsa csendes kisülésekkel) m e g n y ilvá n u ló in tu itív készség felk e l
tette S zarvasy Im re p rofesszor f i g y e lm é t, s m e g h ívta tanszékére a fiatal v eg y é szm é rn ö k ö t. V a rg a
20
1913 januárjában m in t ideiglenes tanársegéd m e g k e zd te szolgálatát a M ű eg y etem en , a m e ly n ém i m e g szakítástól e ltek in tve, k ö z e l 44 éven keresztül tartott. Jó gazdát kapott, professzora, S zarvasy aka
dém ikus széles k ö rű tu d o m án yo s és társadalm i tevék en ységet fo ly tatott, és a g y a k o rla ti élettel is szo
ros kapcsolatot tartott az erd élyi fö ld g áz hasznosítása céljábó l v é g zett kísérleteivel. K issárm ás k ö r n yékén 1909-ben hatalm as m e n y - nyiségű fö ld g á z tö rt elő , m e ly e t csak 19 11 tavaszán tu d tak elzárni.
A z állam i kutatásokba b e v o n tá k Szarvasyt, ak i az 19 11/12 . tan év
ben m egbízást k a p o tt fö ld g á z fe l
31
használásával kém iai k észítm én yek előállítására.
A tanszéken V a rg a is részt vett a m etán csendes elek tro m os kisü
lésekkel m egv aló síto tt b ró m o zá - sának kifejlesztésében. T apasztala
tait a m etán és b ró m egym ásra ha
tásának tanulm ányozásánál hasz
nosította, s ennek alapján 19 15 -ben d o k to ri disszertációt készített, m e ly n ek sikeres m egvéd ése után, 1916-ban eln yerte a m űszaki d o k to ri cím et. K ö z tu d o tt, h o g y a m ű e g y e te m i do k to rátus jó v a l n a g y o b b k ö v e te lm é n y e k e t tám asztott a tu
d o m á n y e g y e te m iv e l szem ben, ezt a technikus d o k to ro k arán ylag kis szám a is m utatta. 19 0 1-tő l — am i
k o r a M ű e g y e te m e t felru h ázták a
m űszaki d o ktoravatás jo g á v a l — 19 16 -ig m indössze 74 d r - techn.
ok levelet adtak k i, V a r g a József v o lt a 75-ik.
A z első v ilá g h á b o rú a M ű e g y e tem életét is m egzavarta, b e v o n u lt a tanszék professzora és adjun ktu
sa. V a rg ára n a g y o n sok feladat há
rult, am it közm egelég ed ésre v é g zett, és ezért 1916 szeptem berében adjunktussá lép tették elő. A kin e
vezéshez n ag yb an h o zzájárultak sikeres m etánbontási kísérletei.
A z t a k itü n tető feladatot kapta eredm én yei alapján, h o g y a gáz
kitörés e g y ik színhelyén, az erd élyi M agyarsáros k özségben épített kis
üzem i berendezésben realizálja tan
széken fo ly ta to tt laboratóriu m i k í-
23
sérleteit. V a rg a 19 17 -b en itt b o n totta el a fö ld g á z t h id ro gén re, ha
m u tó l m entes k o ro m ra és az elek tró d gyártás n yersan yagául szolg á ló szénre. A szépen in d u ló kísérleteket az első v ilág h áb o rú t lezáró b é k e d ik tá tu m o k k ö v e tk e z tében félb e kellett szakítani, m iv el a ro m án állam kezelésébe m en tek át a M a g y a r F ö ld g á z R t . erd élyi üzem ei.
A hábo rú befejezése után V a rg a adjunktus ism ét a M ű eg yetem en d o lg o z ik , és m in t a tö b b i k é zm ű ves-, iparoscsaládból szárm azó o k tató, tudatosan a p o lg á ri d e m o k ratikus forrad alo m , m ajd a Tanács- köztársaság m ellé áll, tevőleges részt vállal az új rend építésében.
24
A m űszaki értelm iség előtt k ib o n takozó p erspektívák a tu d o m án yo s tevékenységet fo k o z z á k . A z 1919.
évi m agántanári fo ly a m o d ó k k ö zött ott találjuk V a rg a adjunktust.
A z elektromos kisülések kémiai hatása cím ű tá rg y k ö rb ő l a M ű e g y e te m Tanácsa V a rg á t eg y h a n g ú la g m a
gántanárrá habilitálja.
A Tanácsköztársaság bukását k ö vető ellen forrad alm i k o rm á n y za t bosszúhadjáratot in dít a forrad al
makban tevőleges részt v ett haladó szem élyek ellen. K ö z tü k van Pfeifer Ignác professzor, a k iW a rth a utódaként 1912 óta v eze tte a ké
miai techn ológia tanszéket. P fe i- fert szabadságolják és a g y a k o rla tok vezetését és a diszciplína elő-
25
adását az 1919/20-as tan évben ösz- szevon t ta n fo ly am o n V a rg a Jó
zsefre és P ián k Jenőre bízzák . 19 2 1- b en m egn ősü l és elveszi ifjú k o r i ideálját, L o llo k E telkát, a k ivel élete v é g é ig harm on ikus, b o ld o g családi életet é l; házasságukból 1925-ben T ib o r n ev ű fiu k született. K ö zb e n á llam k ö zi m egállapodás leh ető vé teszi, h o g y M ag yarsároson f o ly tassák és befejezzék a m eg k ezd ett m u n kát. E n n e k elvégzésére 1921 — 1922-ben V a rg a a V K M - t ő l sza
badságot k a p o tt és erd élyi m u n kássága idején fo ly ta ttá k le itth o n P feifer b o szork án yp erét. A haladó szellem ű, k iv á ló professzort állá
sában m e g h a g y já k , de m eg ro v ás
ban részesítik a Tanácsköztársaság
26
bán vállalt tevék en ység e m iatt.
Pfeifer azonban elked vetlen ed ett az ellene fo ly ta to tt hajsza során és n yu galo m ba v o n u lt. A m egürese
dett k ém iai tech n o ló g ia i tanszékre 1923. augusztus 3-án n yilvá n o s rendes tanárrá a 32 éves V a rg a Józsefet n ev e zté k ki.
E m b eri tulajd on ság, h o g y az előd ök az u tó d o k ró l és fo rd ítv a, nem szívesen m on dan ak jó t. V a rg a m egcáfolta ezt az állítást; csak szé
pet és jó t m o n d o tt P feiferről, aki
nek szerinte a k ém iai tech n o ló g ia oktatás — tö b b ek k ö z ö tt — a m ér
n öki-gazdasági szem lélet k id o m borítását köszönh eti. K in evezésé
vel kapcsolatban í g y n y ila tk o zo tt:
„T a rto z o m kijelen ten i, h o g y sze-
27
m é ly ile g sem m iféle cselekedetem m el n em m o zd íto ttam elő e lő d ö m n ek ezt az elhatározását, h o g y a M ű e g y e te m katedráját e lh agyja, és a m ik o r a sors kiszám íthatatlan aka
ratáb ól e n g em je lö lte k k i arra, h o g y utód a le g y e k , ig y e k e z te m az ő szellem ében m ű k ö d n i és az ő n yom d ak aib an haladni to vá b b . . . Előadásai m a is k ö v e te tt p éldakén t le b e g n e k előttem , és ig y e k sz em az ő szellem éhez h ű m arad n i.”
P feifer Ignác n y . m ű e g y etem i ta
nárral, a M a g y a r K é m ik u so k E g y e sülete ü g y v e z e tő e ln ö k é ve l baráti kapcsolatot tartott később is, és tö b b a lk alo m m a l e g y ü ttm ű k ö d tek, pl. 1936-ban az energia v ilá g - kon feren cia m a g y a r n em zeti b i
zottságában. A T anácsköztársaság alatt k o m p ro m ittált, n em „á rja ” származású, baloldali g o n d o lk o dású professzortársával kapcsolata az ellen forradalm i kurzusban p o li
tikai állásfoglalást is jelen tett, m e ly bizonyára n em találk ozo tt az ural
k od ó k ö r ö k tetszésével.
Jellem ző V a rg a szerénységére, h o g y am ik o r a tanszék élére kerül, a G ellért téri k ém iai épület I. em e
letén e lh ely ezk ed ő rep rezen tatív, balkonos, panorám ás professzori helyiség h elyett a B u d a fo k i útra néző, e gyab lak o s kis szobában ren
dezkedett be, előd ei n ag ym éretű helyiségét analitikai m u n k ák cél
jára adta át. A z új tan székvezetőre m egfeszített m u n ka várt, m iv e l
29
előd e az utolsó k ét évb en szabad
ságon v o lt, í g y a gazdátlan intézet újjászervezése, az oktatás, m ajd a k u tatói m unka m egindítása n em kis feladatot jelentett. S ik erült el
érnie, h o g y a k ém iai tech n oló gia előadásokon és a lab oratóriu m i g y a k o rla to k o n telt ház v o lt, és ezt az új professzor világ o s, szabatos előadásm ódjának, egyenes, em b eri m agatartásának köszönh ette.
A z e g y e te m vezető sége V a rg a sokold alú tehetségét rövid esen fel
ism erte, és a le g k ü lö n b ö z ő b b fel
adatokkal (O rszág os K ö zép ítési T anács, O rszágos T erm észettu d o
m án yi T anács, O rszágos Ö sztönd íj Tanács, O rszá g o s Felsőoktatási T a nács tagja; a K ú ria szabadalm i ül
30
n ök e; a S z a b v á n y ü g y i Intézet több szakbizottságának e ln ö k e ; a M a gyar Á sv án yo lajb izo ttsá g elnöke stb.) bízták m eg. E tisztségek v ál
lalásában nem a szereplési v á g y v e zette, sokkal in káb b az, h o g y a fel
kérőket n em akarta m egb ántani kérésük elutasításával. H asonló je l
lem vonásai h o zzájárultak ahhoz, h o g y n em v o lta k ellenségei.
M ár a katedrán tö ltö tt első évei
ben felism erte, h o g y a m ű e g y etem i professzornak szaktud om ánya állá
sáról tájékoztatn i k ell a k ö z v é le m ényt. E zért 19 2 5-től rendszeresen jelentek m eg tu d o m á n yo s ism eret- terjesztő p u b lik á ció i a T erm észet- tu dom ányi K ö z lö n y , a M a g y a r M érn ök - és É p ítész-E g y le t K ö z lö -
31
n ye, az Á sv á n y o la j, T ü zeléstech n i
ka, T ech n ik a , V e g y i Ipar stb. ha
sábjain. Széles k ö rű p u blicisztikai tevék en ysége a tu d o m á n y o s ism e
retterjesztés szolgálatáb an annál tiszteletrem éltóbb , m iv e l V a rg a íz ig -v é rig tech n oló gu s, akin ek n em k en yere az írás. K e zd e ttő l fo g va legfon to sabbn ak tartotta az or
szág n yersanyagkin cseinek g a z
daságos értékesítését. E lő szö r a ha
zai b a u x itelő fo rd u lá so k vizsgálatá
v al fo g la lk o z o tt az a lu m ín iu m - és cem en tg yártás szem p on tjából, de m ár 1925-ben fo g la lk o z tatta az a g o n d o la t is, h o g y a m a g y a r barna
szen ekből b en zin t állítson elő.
E kísérletekh ez azon ban a tá rg y i feltételek a tanszéken h ián yoztak .
32
N e m v o lt m e g felelő berendezés az ország eg y e tle n m ű eg y etem én , és ennek ok a az ellen forrad alm i rend
szer k u ltú rp olitik ája , am ely a vesz
tes h áb o rú után saját id e o ló g ia i tá
m aszát szolg á ló „sze lle m tu d o m á n y o k a t” (teoló gia, jo g , bölcsészet) istápolta, és e lh an yago lta a m űszaki és term észettu d o m án yo k at. A h ú szas é v e k k ö zep én a gazdasági ba
jo k és n eh ézségek m in dam ellett arra késztetik a k o rm á n y t, h o g y te g y e n vala m it az alk alm azo tt tu
d o m á n y o k fejlesztésére. K leb els- b e rg K u n ó kultuszm in iszter 1926 januárjában országos kongresszust rendezett, a m elyen a term észet-, orvo s-, m űszaki és m ezőgazd asági tu d o m á n y o k h elyzetét elem ezve,
3- n . 33
javaslatok készü ltek a b a jo k o rvo s
lására. A z egyes tu d o m á n y o k p ro m inens k ép viselő i beszám oltak a stagnálás ok airó l, k ö z ö ttü k V a rg a József A kémiai technológia múltja, jelene és jö v ő feladatai cím m e l tar
to tt előadása m in d tá rg yá v al, m in d tö m ö r stílusával n a g y sikert ara
to tt. L o g ik u s okfejtése azt eredm é
n y e z i, h o g y a k u tatások finanszí
rozására létesített O rszá g o s T e r m észettu d om án yi A la p b ó l a ké
m iai tech n o ló g ia tanszék n a g y o b b összeget k a p ott. E b b ő l V a rg a el
sőként szerez be n ag yn y o m ású a u to k láv o t, am e ly n e k segítségével 1928-ban tatai eocén-barnaszénből fo ly é k o n y h alm azállap otú h id ro
gén ezett term ék et sikerült előá llí-
34
tania. A k ísérletekről szám os pu b
likáció jelen t m e g a hazai és k ü l
föld i szak folyó iratok b an . E z ek b ő l értesült a tu d o m á n y o s v ilá g V a rg a József n ag yjelen tőség ű felfedezésé
ről, m iszerint a szén és szénterm é
kek hidrogénezési folyam atain ál a kén n em k atalizátorm éreg , hanem ellen kezőleg, a kén és v eg y ü le te i a hidrogénezési fo ly a m a to t n a g y m értékben előseg ítik . A róla elne
vezett „V a rg a -e ffe k tu s t” a n ém et szabadalmi h ivatal fém jelezte az
zal, h o g y az eljárást szabadalom képesnek ítélte.
Eredm ényes m unkássága elism e
réséül a M a g y a r T u d o m á n y o s A kad ém ia 1932-ben le v e le ző tag
jának választotta. A felv ételét
3* 35
ajánló Ilosvay Lajos, R a d o s G usz
tá v, Szarvasy Im re és Z e m p lé n G éza tö b b ek k ö z ö tt í g y in d o k o l
tá k javaslatukat: „ V a r g a József alkalm as katalizátoro k és katali
zá to rk e ve ré k ek kiválasztása és a hidrogénezés le g elő n y ö seb b felté
teleinek kikutatása útján — fiatal kora dacára — szakm ájának e g y ik legelső te k in té ly év é fe jlő d ö tt k i.
K utatásainak értékét n ö v e li az a k ö rü lm é n y , h o g y a g y a k o rla ti irá
n y ú kérdéseknél is először a tu d o m án yo s alapot kereste, és arra ig y e k ezett k iép íteni a g y a k o rla ti m e g oldást. K utatásainak g y a k o rla ti eredm én ye az lett, h o g y a leghasz
n avehetetlenebb k á trá n yb ó l is k i
fogástalan ben zin ek et tu d előállí
36
tani. V a rg a Józsefben A k a d é m ián k e g y b u z g ó , életét a m u n kán ak szentelő ta g o t f o g n y e r n i.”
S zék fog laló ját 1933. feb ruár 13- án tartotta Szénolajok hidrogénezése nagy nyomáson c ím m el. E b b en a tatai szénből előá llíto tt „m ű -n y e rs
olaj” 180 — 3 5 0 °C k ö z ö tt fo rr ó pár
lataival, to vább á más hazai n yers
anyag ben zin né alakításával k a p csolatos adatokat k ö z ö lt.
Sikeres kísérletei a m ű b en zin - gyártás terén az ip ari k o rm á n y za tot cselekvésre késztetik, és 1933- ban Péten V a rg a szabadalm a alap
ján állam i ü zem et létesítettek a m a
gyar barnaszenek lepárlási term é
keiből m ű ben zin előállítására h id - rogénezéssel. A z ü zem et g o n d o z ó
3 7
M a g y a r H id ro b en zin R t . választ
m án yán ak eln ö k i tisztével V a rg á t b íz ták m e g , és az ő szellem i irá n yí
tása alatt m ű k ö d ő ü zem p éld á u l 1937/38-ban 550 tonna m ű b en zin t és 210 tonna d ízelolajat állított elő.
A z első m a g ya r m ű ben zin t g y á rtó kísérleti ü zem 1940-ig m ű k ö d ö tt, a m ik o r is a hazai olaj m e ző k feltá
rása szükségtelenné tette to v á b b i m unkáját.
A p éti ü zem időszakában a lk al
m a n y ílo tt arra, h o g y tapasztala
tairó l n em ze tk ö zi fó ru m o k o n is b e
szám oljon . í g y 1936-ban a B u d a pesten tartott C I P C C (C o m ité In
ternational P erm an ent du C a rb o n C arbu rant), m ajd a W a sh in g to n ban ren d ezett III. energia v ilá g -
38
konferencián tartott előadásaiból értesültek a v ilá g szakem berei a M ag yaro rszág on v é g z e tt szénben- zingyártásról. M in d am ellett tu d o
m ányos sikerei n em v o n tá k el az oktatástól, a m elyet m in d ig első
rendű feladatának tekin tett. E g y professzor m egítélésén él elen ged hetetlen a h allgató ságáh o z v aló kapcsolata. M in t professzor és a v eg y észm érn ö k i k ar tö b b ízb en m egválasztott dékánja, a fiatalság teljes bizalm át élvezte, az iránta m eg n y ilv án u ló szeretet abban is m eg m u ta tk o zott, h o g y a patinás M A F C 1936/37. tan évben tanár
eln ö kévé választja, és V a rg a tiszt
ségét 3 é v ig viseli. C sa k a k k o r vá lik m eg az eg y esü lettő l, am ik o r
39
m agas k ö z éle ti m éltóságban az ipar irá n y ító posztjára kerü lt.
A m arxista történetírás ú jabb k o r i kutatásai alapján a II. v ilág h áb o rú so k kérdésében m a m ár tisztáb
ban k e zd ü n k látn i. T u d ju k , h o g y az antifasiszta hatalm ak szövetsé
g é n ek létrejöttében és k oalíciója idején b o n y o lu lt, ellentétes érde
k e k ü tk ö z te k és tették a h elyzetet áttekinthetetlenné. V a rg a közéleti szereplése a legm agasab b gazdasági v e z e tő h elyek en tö rtén elm ü n k re n d k ív ü l n eh éz időszakára esett.
A m ik o r a k o rm á n y b a belép ett és m iniszteri tisztséget vállalt, a h iva talos álláspont a h á b o rú tó l v aló távolm aradást, a sem legességet han gsúlyo zta, a m ely h ez az ország
40
alapvető érdeke fű ző d ö tt. A b éke m egőrzése, a hábo rú n ak határain
kon k ív ü l tartása, itth o n p ed ig a term elő m u n ka fokozása a nép jó létének em elése céljáb ó l; o lya n fel
adatoknak látszottak, m ely ek et V arg a József vállalhatott, a m ik o r a m ű egyetem i katedrát a m iniszteri bársonyszékkel felcserélte.
M in d am ellett n ehezen szánta rá m agát, kin evezése k ö rü lm én y e i ezt m utatják. É p p en előadásra in du lt, am ikor n ap h eg y i (I. kér. D ezső u.
12/a.) házu k előtt gép k ocsi állt m eg. A k ocsit T e le k i P ál kü ld te, h o g y v ig y e V a rg á t a m iniszterel
nökségre. A z e lő zm én y e k h e z tar
to zik , h o g y a m ik o r 1939 február
jában T e le k i elvállalta a m iniszter-
41
elnökséget, feloszlatta a parlam en
tet és új választásokat írt k i. A vá lasztásokon — m iután a b aloldali e rők et és a liberális ellen zéket visz- szaszorították — a k o rm á n y e g y e t
len ellen felén ek a n yilaso k m arad
tak, a k ik k el szem ben T e le k i k o r
m án yp ártja elhatárolta m agát. Ö n álló m a g ya r jo b b o ld a li m o zg a lo m m ellett tö rte k lándzsát, visszauta
sították a n ém et és olasz fasizm us szolgai átvételét. E p o litik ájá h o z T e le k in e k becsületes, puritán és a m a g y a rsá g h o z h ű m unkatársakra v o lt szüksége, í g y érth ető, h o g y választása v o lt tanártársára esett.
V a rg a a m egbízás ellen szab ódott, azzal érvelt, h o g y n em fo g la lk o z ik p o litik áv al, í g y nem ért a m inisz-
42
terséghez. T e le k i azonban ellen t
m ondást k izá ró h atározottságg al rávette, h o g y vállalja el a m e g b í
zást, m in t állam titkárn ak — ú g y m ond — alkalm a lesz b e g y a k o r o l
nia m agát. V a rg a m é g k ik ö tö tte , h o g y a katedrát m in den képpen m egtartja, és csak am ik o r ezt T e le ki m egíg érte, á llott k ötéln ek . A tanszék fenntartása is b iz o n y ítja, h o g y m iniszteri tisztét átm en etinek tartotta, m inisztersége alatt le g alább n eg y ed év e n k é n t látog atta a tanszéket, m egh allg atta helyette
sét, s m in den rő l tá jék o zó d o tt, am i a tanszéken történ t.
1939 m ájusában az ip a rü g y i m i
nisztérium ba állam titkárn ak, m ajd június 26-án ip a rü g y i m iniszternek
43
n ev e zik k i. K ö z b e n a választásokon tö b b m ű e g y etem i tanártársával m a n d átu m ot szerez, S zeg ed város orszá g g y ű lési k ép viselő jév é vá lasztja m eg. í g y k e zd ő d ö tt k ö zéleti szereplése, először m in t ip a rü g y i m iniszter, m ajd 1939 o k tó b erétő l a kereskedelem - és k ö zlek ed ésü g y i tárca vezetésével is m e g b ízo tt m i
niszterként vesz részt az ország gazdasági életének irányításában, 1943 m árciusában tö rtén t le m o n dásáig.
H azán k tö rtén etéből tu d ju k , h o g y előtte m ár jó n éhán y m érn ö k vezette e tárcákat. A század első évtized ében H ie ro n y m i K á ro ly , m ajd K ossuth Ferenc v ezették az ipar- és közleked és ü g y ét. A ke
44
reskedelm i m iniszterek sorában m ű eg yetem i tanár is akadt, H er- m ann M ik sa szem élyében , aki gé
p észm érnök v o lt, az ip a rü g y i m i
niszterek k ö z ö tt is találun k gépész- m érn ö k öt. V a rg a az első v e g y é sz - m érnök, aki m iniszteri posztra k e rült. P ro g ram ját í g y fo g a lm a zta m e g : ...n em eg yszer m on dtam , h o g y n em p o litizá lo k . M é r n ö k em ber létem re csak m é rn ö k p o li
tikát fo ly ta to k . A m érn ö k p o litik á nak p e d ig alfája és óm eg ája a be
ruházás. M e n tő i tö b b utat, vasutat, hidat, telefont, távíróh áló zatot, postaházat, ip arvállalatot ép ítü nk, annál k ö n n y eb b en , e lőn yöseb ben és annál ham arabb v á lto z ik m e g az ország belp o litik a i h e ly ze te . . .
45
B iz to n hiszem , h o g y a m agyarság
n ak és a m a g y a r n em zetn ek le g biztosabb p olitik ája az, ha k em é
n y en d o lg o z ik .” A z ország gazda
ságának erősítésével, a term elés fo kozásával tehát az em b erib b életet, a tö m e g e k életszínvonalának em e
lését k íván ta szolgáln i.
A náci N é m e to rszá g ró l v a llo tt felfog ását n yíltan is han goztatta, errő l szám os történ et fo rg o tt k ö z szájon. V a jta László akadém ikus e m lékezete szerint például 1940- ben a m ű e g y etem i h a llg a tó k e g y csoportos találkozásán V a rg a el
m on dta, h o g y a m a g y a r k ő o la j
ipar b en zin t a d ott el S véd o rszág
nak. A N é m e to rszá g o n áthaladó v a g o n o k a t azon ban a n ém etek le
46
fog la ltá k , am i ellentétes m in den f é le jo g i helyzettel, kü lön ösen a so
kat h a n g o zta to tt n ém et — m a g y a r barátsággal. H asonló esetek ism er
tetésével n a g yb a n elősegítette a ha llg a tó k tisztánlátását. S zavai és tettei k ö z ö tt n em v o lt e llen tm on dás, a kritik u s pillan atokban m e g győ ződ ése szerint cselekedett, a k ö v etk ezm én yek re v a ló tekin tet nél
kül. T ö rtén e lm i szereplését a m i
nisztertanácsi je g y z ő k ö n y v e k és e g yéb hiteles ira to k d o k u m en tál
ják. K ezd e tb e n az ország n em had
viselő félk én t tá v o l m aradt a há
b o rú tó l, és békésen közeled ett szom szédaihoz. Ju g o szlá viával is szorosabbra k ív án ta fű zn i kapcso
latait. A k ik ü ld ö tt m a g y a r állam -
47
férfia k k ö z ö tt találju k V a rg a m i- m isztert is. Sikeres ú tju k hozzájá
ru lt az 1940 decem b erében k ö tött barátsági szerződéshez, m elyn ek célja lett v o ln a a n ém et im p eria liz
mussal szem ben D élk elet-E u ró p a bék éjét biztosítani.
A z esem én yek sajnos m ás irán yt vette k . 1941 m árciusában a ném e
tek m egtám ad ták Ju goszláviát.
Á p rilis 3-án T e le k i ö n g y ilk o s lett, m ajd a k o rm á n y z ó kiadta a had
parancsot: „ E lő r e , az ezeréves déli h atáro k ra!” A n ém etek m é g azt is k ív án tá k , h o g y k é t m o to rizá lt dan
dár a D u n á n á tk elve, tö rjö n be Szerbiába. A m inisztertanácson ellen v éle m é n y ek h a n g zo tta k e l; a b elü g ym in iszter után V a rg a ipar-
48
ügyi m iniszter is azzal érvelt, h o g y a hadparancs csak az „ezeréves ha- tárok” -ró l szól. A z ak ció ra n em is került sor. K é t hónap m ú lva tö r
ténelm ünk tragikus napjai k ö v e t
keztek. Június 22-én H itler m e g támadta S zovjetu n iót, 4 nap m ú lva álcázott ném et re p ü lő g é p e k Kassát bom bázták. A z állítólagos szovjet repülőtámadás hírére 1941. június 26-án a re n d k ív ü li m inisztertaná
cson Bárdossy m in isztereln ök azt javasolta, h o g y a tám adás k ö v e t
keztében tekintsék m a g u k at hadi
állapotban le v ő n e k a S zo v jetu n ió val. E z ellen K eresztes-Fischer b el
ügym iniszter tö b b szö r felszólalt, B ánffy D án iel fö ld m ű v e lő d é sü g y i és V arga József ip a rü g y i m iniszte-
4- n . 49
rek csatlakoztak a b elü g y m in iszter álláspontjához, m elyb en ellen ezték a S zo v jetu n ió elleni hadiállap ot k i
m ondását.
V a rg a nem csak k ü lp o litik a i té
ren, han em a belp olitikában is le l
kiism erete szavára h allgato tt. A k o rm á n y z ó v a l is szem be kerü lt, a m ik o r a H o rth y -u n o k a , a csecse
m ő István „m eg k oron áztatásá- n ak ” k o m o ly ta la n te rv é t elítélte.
M é g azt a képtelenséget is kieszel
ték, h o g y a g y e rm ek e t a k é t u ral
k o d ó vallás főp ap ja felv á ltv a n ev e li. „ E z t az őrületet csupán V a rg a és S zin yei-M erse m iniszterek elle
n ezték m eg és v etették e l” — je g y e zte fel n aplójába Serédi her
cegprím ás.
5 0
1943 januárjában V o ro n y e zsn é l a szovjet hadsereg a hián yos fel
szerelésű 2. m a g y a r hadsereget szétverte. A vereség súlyát n ö v elte a n ém etek kím életlen sége, a m a
g y a ro k tó l a já rm ű v e k e t elszedték, a sebesülteket led o b álták a k o csik ró l és hasonló em bertelen ségeket k ö v e tte k el. A fron to n elszenvedett súlyos veszteség pótlására p e d ig a ném et h ad vezetőség totális m o z
gósítást k ö v e te lt, és az ország ösz- szes a n y a g i erőforrásán ak a háború szolgálatába állítását erőltette. Ilyen k ö rü lm én y e k k ö z ö tt V a rg a m ár lelkiism eretével összeegyezteth e
tetlennek tartotta posztját, és fel
m entését k é rv e, 1943 m árciusában k ilép ett a k o rm á n y b ó l. T ávozását
4 - n * 51
kétsoros hír k ö z ö lte a hivatalos lapban, n em kísérték a szokásos k ö - szönetek, kitüntetések. P e d ig m ég 1940-ben titkos tanácsosi ra n g o t k ap ott, 1942-ben C o rv in -k o sz o rú - v al tü n tették k i és az ország k ö z le kedési hálózata fejlesztéséért a M a g y a r É rd em ren d n ag ykeresztjét kapta m e g . H azai kitüntetések m el
lett a szerb Szent S záva rend, az olasz K o ro n a ren d és a b o lg á r É rd em ren d n ag yk eresztjét ado
m á n yo ztá k részére. Jellem ző , h o g y a n ém etek től soha sem m iféle elis
m erésben n em részesült, h o lo tt a hitleri d ip lom ácia p ro p ag an d a- és vesztegetési c é lo k b ó l u gyan csak elhalm ozta kitü n tetéseivel a csatlós k o rm á n y o k tagjait.
52
A látható kitü n tetéseknél jo b ban ö rü lt a b izalo m n ak , am ik o r 1942-ben S zeg ed díszpolgárává választották. A váro si határozat rávilágít á llam férfiúi sikerei forrá
sára, az in dokolás szerint u gyan is a választás azért esett reá, m iv e l m e g ism erték „ b ö lc s n y u g a lm á t, szi
lárd felelősségérzetét, lelkiism ere
tes gondosságát, tá rg yilag o s íté lő képességét és készségét, felkészült, biztos tudását, m elegen érző e m b e
ri szívét” . U to ls ó szereplése S op ronban 1943-ban szim bo lik u s je
lentőségű. A z 19 2 1. é v i népszava
zásra e m lék ezn ek , a m ik o r a város m a g y a r m aradt és n em A usztriát választotta. A z ünn ep i beszéd m e g tartása d em o n strációval ért fe l a
53
germ án áradat fen yegetésével szem ben. B eszédében V a rg a S zéch en yit id é zi: „M in d e n e k előtt áll elő tte m : hűség a fa jtá m h o z !”
A H a b sb u rg o k ró l m egállapítja, h o g y kisebbségi sorba akartak sü llyeszten i bennünket, m ajd m e g sem m isíteni. A m ú ltró l szólt a je le n n e k , célo zva arra a veszélyre,
m e ly a fasiszta n ém et b irod alo m g y ő z e lm e esetén b e k ö ve tk e zn e ha
zánkban.
Lem ondását k ö v e tő e n ism ét el
fo g la lja h elyét a M ű e g y e te m kated
ráján. F olytatta az oktatási és a k u tatási m u n kát, m e ly h e z felhasznál
ta az ip a rh o z fű z ő d ő kapcsolatait.
Szénnem esítési kísérleteit koráb ban a M Á K a n y a g ila g tám ogatta, en
54
n ek révén az ig a zg a tó sá g eln ö k é
n ek választották. A M Á K v o lt tiszt
viselői, í g y dr. B e k e B éla c. e g yet, tanár elő tt ö rö k re em lékezetesek m arad n ak szavai, m e ly e k et 1943 júniusában, az állam fő születés
napján ren dezett gyű lésen m o n dott. A m ik o r felk ö szö n tö tte a k o r
m á n yz ó t, bölcsességet k ív án t n eki, am ire n a g y szükség van , „m e r t h áború ban v a g y u n k , háborúban, m e ly n em tu d ju k , m e d d ig fo g tar
tani és h o g y a n f o g v é g z ő d n i” . É rth ető , h o g y V a rg á t a n ém et
barát e lem ek m egbízhatatlann ak tartották. H o g y a m eg fig y elést k ik erü lje, le k ö ltö z ö tt kenesei v illá jáb a, innen járt fel az előadások m egtartására. 1944 n yarán a v illát
55
e g y S S -táb o rn o k fo g la lta el, V a r g á ik kén ytelen ek B udapestre visz- szajönni. S A S b e h ív ó t k ü ld en ek részére, am it csak n a g y nehezen tu d felm en tő határozattal elhárí
tani. N o v e m b e rb e n p e d ig arra utasítják, h o g y je len tk ezzék a N é m etországba v aló kitelepítésre.
V a rg a professzor e g y szál ruhában csak ü g g y e l-b a jja l tu d o tt háza hát
só kijáratán át elm en ek ü ln i az el
szállítására érkezett karszalagos n y i
lasok elő l. O rvo sb arátai segítségé
v e l a bu dai Siesta Szan atórium ban vészelte át B udapest o strom át, s itt érte a felszabadulás.
H ázát a b o m b á k tön kretették, átm en etileg a M ű e g y e te m k ö z elé ben k a p o tt szállást. Lakásából
56
m indössze e g y szob abú to r m a
radván yait tudta összegyűjteni.
V a rg a professzorban azonban v o lt elég erő az újrakezdéshez. N e m h a gyta itt országu n kat, p e d ig az egész v ilá g o n ism ert n ev e ezt k ö n y - n yen le h e tő vé tette v o ln a. Szere
tett hazájában m aradt, segített az újjáépítésben, és Széchen yi taní
tását k ö v e tv e , tettekben m utatta m eg hűségét a m a g y a r nép iránt.
A m ásodik v ilág h áb o rú befejezé
sét k ö v e tő ö rö m te li han gu latot ne
héz időszak v álto tta fel. S ú lyo s ká
r o k érték a M ű e g y e te m e t, a ké
m iai tech n o ló g ia tanszéken is tűz p usztított, m e ly a k ö n y v tá ra t és iro dai a n y a g o t — k ö z tü k V a rg a professzor szám os d ok u m en táció
57
já t — m egsem m isítette. A tanszék m unkatársai professzorukkal az élen, a kéthón ap os ostrom alatt le
g y e n g ü lt szervezettel k e zd tek a rom eltakarításh oz és helyreállítás
h o z. E hősi korszak fáradságos m un kájának ered m én yek ép p en rö videsen m eg k e zd ő d ö tt az oktatás, m e ly b e fon to s újításként a la b o rató riu m i ü zem i kísérleteket is be
v ezették , a g y á ra k tó l k a p o tt és az o tt m ű k ö d ő berendezések kiseb bí
tett másain.
1948-ban, szabadságharcunk centenáris évében , fon to s esem é
n y e k tö rtén n ek a m ű szaki felsőo k tatásban. A z átszervezett B u d a pesti M ű szak i E g y e te m keretében V eszp rém b en N e h é z v e g y ip a ri
58
K a rt létesítettek, m e ly 19 5 1 -tő l V eszp rém i V e g y ip a r i E g y e te m el
nevezéssel önállóan m ű k ö d ik . P o - lin szk y K á ro ly dékán felkérésére V a rg a professzor n é g y évtized es ok tató -k u ta tó m u n k á b a n szerzett tudását V e sz p ré m b e n is k am atoz
tatta. 1952-ben elvállalta az Á s
v á n y o la j- és S zén feld o lg o zó Ip arok T an székén ek vezetését, am ivel n ag yb an m e g n ö v e lte a fiatal m ű szaki e g y e te m tu d o m á n yo s ran g
ját. A m ásodik katedra értékét n ö
v eli, h o g y abban az id ő ben kerü lt sor a N a g y n y o m á s ú K ísérleti Intézet felállítására (19 5 1), és ennek m e g szervezése sok m u n kát jelen tett.
A z in tézet létrejöttét — az ipar- fejlesztés szükségessége m ellett —
59
V a rg a professzor szorgalm azásá
n ak köszönh ette, aki a k ő o la jip a r forrad alm i átalakulásának jelen tőségét k iv á ló érzékkel felism erte.
A z alapítást k ö v e tő é vb en az abban az id ő ben feltárt n a g ylen - g y e li k ő o la jm ez ő hasznosítása v o lt a k ö z p o n ti feladat. E z a k őo laj erő
sen aszfaltos v o lt, am elyn ek m o to r
hajtó an y a g g á v a ló hid rogénezésé- h ez 700 atm oszféra n y o m á s, k ö lt
séges berendezés k ellett. V a rg a a m e g le v ő a d ottság o k h o z keresett és talált m egoldást, a m ik o r m e g a lk o t
ta élete fő m ű v é t, a k ö zép n yom ás m ellett alk alm azo tt h id ro k ra k k - -eljárást. 1954-ben a P éti N itr o g é n m ű v e k telepén le v ő v o lt „h id - robenzin” épületében m ár m ű k ö d ö tt
60
a napi 5 — 20 tonna kapacitású fél
üzem , ahol az első m od ern európai h idrokrakk-eljárást n a g y ü ze m i k í
sérletre alkalm as m é rték ig sikerült k id o lg o zn i. A „V a r g a - fé le h id ro - k ra k k ” -eljárás ipari használhatósá
gát azután a fé l- és n a g y ü ze m i k í
sérletek teljes m értékb en ig a zolták . H azán k í g y m e g e lő z ö tt sok, a m o
dern k őo la j-feld o lg o zásb a n élenjá
ró állam ot. V a rg a a n ag yn y o m ású eljárást „ó lo m lá b o n já r ó tech n o ló gián ak” n evezte, és helyette ele
gánsabb m ego ld ást talált, a k ö z ép n yom áso n , m indössze 60 — 70 at
m oszféra n yo m á so n keresztülvihe
tő hidro k rak k olást, m ely n él fél
an n yi h id ro gén re v o lt szükség, m int a klasszikus h id ro g é n e ző el
ő l
járáshoz. M ó d szerév el k ö z e r ő % - ra sikerült a m otorhajtásra alkal
mas a n y a g o k m en n yiségét fo k o z ni.
E n a g y jelen tő ségű k u tató m u n k a elism eréséül, a szocialista ép ítő m un kában a tu d o m á n y terén elért ered m én yeiért kétszer is kitü n tet
té k K o ssuth -d íjjal (1950, 1952).
A M a g y a r T u d o m á n y o s A k a d é m ia a felszabadulás után az elsők k ö z ö tt, 1946-ban választja m e g rendes tagjának. M in t akadém ikus, aktívan részt vesz az A k ad é m ia m unkájában. A z M T A K é m ia i O sztá ly án ak K ö z le m é n y e i szer
kesztő b izottságának tagjakén t p é l
dát m utat a fiata lo k n a k az A k a d é m ia p eriod ikáib an p u b lik á ció iva l,
63
to vá b b á a n ag yg y ű lé se k e n , osz
tályüléseken tartott előadásaival.
T apasztalatait, szaktudását a K é m iai O sztá ly v eze tő sé g i tagjakén t és m in t az osztá lyon b elü l alakult S zervetlen T e c h n o ló g ia i F ő b izo tt
ság és S zén tech n oló giai B izo ttsá g elnöke értékesítette.
K ö z é le ti tisztségek viselésétől sem z á rk ó z ik el. A M a g y a r K é m i
k u so k E g y esü letén ek eln ö k ség i és választm ányi tagja és 19 5 4 -tő l ha
láláig ta g ja a H azafias N é p fro n t O rszágos Tanácsa és a H azafias N é p fro n t O rszá g o s E ln ö k ségén ek .
D e nem csak itth o n , h an em k ü l
fö ld ö n , fő le g a baráti állam okban is te v ék e n y k e d ik , segíti a kutatáso
kat. 1953-ban p éld áu l P rágában
63
m in t a m a g y a r k o rm á n y b izo ttsá g v ezető je, a k é t ország h id ro gén ezé- si kutatásaira e g y ü ttm ű k ö d ési szer
ződést k ö tö tt. Járt L e n g y e lo rszá g ban és az N D K - b a n , ahol a N é m e t T u d o m á n y o s A k ad é m ia m e g h ív á sára tartott előadásokat B erlin b en , B öh len b en . A z N D K - v a l k ö tö tt k ö zö s m egállapodás alapján a n ag yü ze m i kísérletekre a b ö h len i O t tó G ro te w o h l K o m b in á tb a n k e rü lt sor. E zek re az 1956-os ellen - forrad alo m m iatt n em tu d o tt k i
utazni, s rö vid d e l később m e g is betegszik. B e te g á g y á n tudja m e g , h o g y a b ö h len i n a g y ü ze m i kísér
letek teljes sikerrel jártak. V a rg a m ár a j ö v ő terveit sz ö v ö g e ti, de n éhán y heti súlyos betegség után,
64
1956. d ecem ber 38-án m egh al.
Búcsúztatásán a k o rm á n y , az A k a dém ia, az e g y e te m e k és a társadal
m i egyesü letek k ép viselő i a legn a
g y o b b elism eréssel ad óztak tu d o
m ányos m ű k öd ésén ek és em bersé
gén ek. A M a g y a r K é m ik u so k E g yesü lete em lékülésén az újonnan alapított W a rth a V in c e E m lé k ér
m et első ízb en néhai V a rg a József professzornak ad om án yozta. A z 1959-ben alakult M a g y a r — N é m e t V a rg a T an u lm á n y i T ársaság az el
járás m eg a lk o tó já n a k tiszteletére m in d m áig az ő n ev é t viseli. A V eszp rém i V e g y ip a ri E g y etem en 1962-ben felá llíto tt m ellszobra idé
zi a h allgatóság em lékezetéb e sze
retett professzorát. A p éld át az
5 - n . 65
alm a m ater is k ö v e tte , és a B u d a pesti M ű szak i E g y e te m aulájában 1966-ban avatták fel b ro n z m ell
szobrát, a M ű e g y e te m k iváló sá
gain ak szoborcsarnokában.
t
66
A K U T A T Ó TU D Ó S ÉS A L K O T Ó M É R N Ö K
É letútja vázolásánál láthattuk, h o g y m unkássága az oktatásra, a kísér
letezésre és ip ari m egvalósításra egyarán t kiterjedt. E hárm as tén y kedés e g y sé g e jellem ezte V a r g a alkotásokban és ered m én yek b en gazd ag pályafutását. S zak tud o m á
n ya, a k ém iai tech n o ló g ia , a m e ly n ek hazai kifejlesztése — m in t azt V a rg a az 1926-ban ren d ezett o r
szágos kongresszuson m egállapí
totta — tanszéki előd ein ek, W a rth a és P fe ife r p ro fesszo rok n evéhez fű ző d ik . W a rth a sok old alú ku tató tevéken ysége k ö z ü l k iem eli, h o g y
67
a techn ikai v ízelem zések n él jó l felhasználható m ódszert d o lg o z o tt k i a v íz v á lto zó k em én ység én ek m eghatározására. V izsg á lta , h o g y a m a g y a r szenek k ö z ü l m e ly e k al
kalm asak v ilá g ító g á z előállítására.
F o g la lk o z o tt a b o rvizsgálás k ém iá
já v al, de le g n a g y o b b szeretettel a kerám ia terén m u n k álk o d o tt. K i kutatta a fém csillogással ellátott tá rg y a k titk o lt készítési m ó d ját, és ennek alapján a pécsi Z s o ln a y g y á r eozin n ak n ev ezett fé m fé n y ű tár
g y a in a k v ilá g h írt szerzett. U tó d a , P feifer Ignác, fő k é n t a m a g y a r szén féleségekből elő á llíto tt k át
rá n y és a feld olg o zá sá va l n yerh ető olajokat vizsgálta. T ökéletesítette W a rth a v ízvizsg á lati eljárását és az
68
egyesített W a rth a — P fe ife r-f éle m ódszert a techn ikai v ízele m z é- sckre jó id eig használták.
V a rg a kutatásai je lö lté k k i a ha
zai kém iai tech n o ló g ia eredm ényes útját. V a rg a szerint a k u tatóm u n kának a jö v ő b e n to v á b b k e ll ha
ladnia ezen az ú ton , és a v e g y ip a r leggyo rsab b an fe jlő d ő ágaira k ell orientálódnia. A k ém ia i tech n o ló gia vezértém ája V a rg a időszaká
ban m ár n em a szilikátipar, hanem a szénkém ia és az ás v á n y olaj-fel
dolgozás. A szén h id rogénkém ia és -tech n o ló g ia ágazataiban kifejtett m unkássága részletezésénél a fö ld g áz- és kőolaj-felhasználással kap
csolatos kísérletei m ellett k ité rü n k a bauxithasznosításra v o n a tk o z ó
S -D . 69
ténykedésre, és a tu d o m á n y és g y a k o rla t e g y sé g e je g y é b e n a kutatási e red m én y ek ip ari értékesítéséről is szám ot adunk.
FÖ LDG ÁZ- ÉS BAUXITHASZNOSÍTÁSI
KÍSÉRLETEK
L e g e lső tu d o m án yo s dolgozatáb an , 19 12 -b en , a m etán csendes kisülé
sekkel v é g z ett b róm ozásával f o g la lk o zo tt. A kisülések k é t fajtájá
nak, a csúcsos és a Siem ens-féle ózon izátorban v ég b e m e n ő kisülé
seknek elem zése után a m etán és b r ó m csendes kisülésekkel tö rtén ő egyesítésének k ö rü lm én y e it k v a li- tatíve és k v an tita tív e m eg á lla p ítot
70
ta. E z t k ö v e tő le g m űszaki d o k to ri disszertációjában azt vizsgálta, h o g y m ik én t reagál csendes kisü
lések hatására a b ró m és jó d a m e
tánnal. H á ro m B erth elo t-féle elek tro lizátort kap csolt egym ás után, ezekben 110 óra alatt XI5 g fo lyó s te rm ék k eletk ezett, m e ly 25 g o ld o tt b ró m o t tartalm azott.
A csendes kisülések segítségével m egvalósítható reak ció -m ech an iz- m u sok tan ulm án yozásával m ég kevesen fo g la lk o z ta k , és V a rg a in
tu itív képességére v a ll, h o g y m u n kásságát ezek k el a v izsg á la to k k a l kezdte.
E m lítettü k , h o g y V a rg a Szarvasy Im re professzornak a fö ld g á z kém iai kihasználását célzó kutatásaiba kap -
5* 7 1
cso lód o tt be. A z itt v é g z ett sikeres m etánbontási kísérleteire 1950-ben a K ossuth-d íj átvételek or í g y e m lékezett vissza: „ A z első v ilá g h á b o rú alatt, m in t a tanszék szem ély
zetéb ő l e g y e d ü l felm en tett, a m e- tán -klórozás e g y ik , n a g y m e n n y i
ségben k eletk ező term ékén ek, a m etil-k lo rid n ak m etan ollá alakítá
sát old ottam m e g , az elszappano- sítást n yom ás alatt v é g e z v e .” Jel
le m ző V a rg a szerénységére, h o g y ily rö vid en beszél az első eljárás
ró l, ahol n y o m á st alkalm azo tt, h o lo tt innen datálód ik m u n k am ó d szere, a n a g y n y o m á s alkalm azása, m ely n ek to v á b b i sikereit k öszö n hette. A m etil-k lo rid n ak m etan ollá alakítása v o lt az első ip ari eljárás,
7 2
m elyet V a rg a m eg v aló síto tt. Jelen
tőségét b iz o n y ítja, h o g y az eljárást véd ő szabadalm at a H o lz v e rk o h - lungs Industrie A . G . (H IA G ) m e g vette. A szintetikus m etila lk o h o l előállítása h ívta fel tehát V a rg a fig y elm ét a n yom ás alatti k ém iai reakciók jelen tő ségére a j ö v ő k é m iai iparában. M a jd a m etán h ő bontását tan u lm án yozta E rd é ly ben, a gázöm lés színhelyén. A tisz
ta h id ro gén előállításához a fö ld gázt m agas hőm érsékletre felh e
vítette, a m ik o r is a m etán k o ro m ra és hid ro gén re b o m lo tt. A bontást o ly kem encében v é g e z té k , a m e ly ben a k eletk ező k o r o m n a g y része szénelektródok gyártására k itű n ő en felhasználható reto rtagrafittá
73
tö m ö rü lt. A V a rg a által k id o lg o z o tt eljárás n a g yü ze m i m eg v aló sí
tásába a n ém et P la n ia W e rk e is be
k ap csoló d ott.
A fö ld g á zz a l kapcsolatos kér
désekkel a harm incas évek b en is
m ét fo g la lk o z o tt. 193 7-ben tan
széki m unkatársaival m etán ból és k é n b ő l 130 atm oszféra n yom á so n szénkéneget állítottak elő kén h id ro g é n keletkezése m ellett. A z el
járás közlése alapján a H I A G 1938- ban k ü lfö ld ö n n ag yb an i eljárást k ezd em én yezett. A kísérleteket 1945 telén fo ly tit tá k , és V a rg a B en ed ek P állal arra a k ö v e tk e z te tésre ju to tt, h o g y a szén -d iszu lfid- gyártás m etánbázison M a g y a ro r
szágon is gazdaságos lehet, m ert
74
ezáltal m e llő zh e tő az im p o rtált faszén n yersanyag. 1950-ben Freund M ih á ly akadém ikussal k ö zösen tan u lm án yozta V a rg a a du
nántúli k őo laj előfordulásainak fö ld g á z m ellék term ék ét és a b u - tán gázt b u tilén n é d eh id ro gén ez
ték. V izsg á latu k a t késő bb P é tfü r- dőn kísérleti ü zem ben is foly ta ttá k . A hazai fö ld g á z k ém ia i hasznosítá
sa szem p on tjából értékesek a zo k a kísérletek, m e ly e k et V a rg a H esp V ilm o s asszisztálásával v ég z ett. A z 1953-ban fo ly ta to tt v izsg á la to k h o z hajdú szoboszlói gázt használva k i
m utatták, h o g y a k b . k étharm ad rész szén -d iox id o t tartalm azó hazai fö ld g á z n ik k elk a ta lizá tor jelen lé
tében 850 ° C hőm érsékleten g y a -
75
korlatilag jó hatásfokkal alakítható át 9 0 - 9 3 % - n y i , 6 0 % szén- m o n o x id tó l m entes szintézis
gázzá.
Első föld g ázku tatásait id ő b e n a b a u x it hasznosítására v o n a tk o z ó kísérletei k ö v e tté k . A húszas éve k elején a D u n án tú l k é t h elyén , H a - lim b án és G án to n n a g y o b b b a u x it- le lő h ely e t találtak. E z a té n y és az a k ö rü lm é n y , h o g y a v ilá g h á b o rú t k ö v e tő békeszerződések k ö v e tk e z tében az ország ipari érctelepeit el
vesztette, arra késztette a szakem bereket, h o g y a bauxitértékesítés- sel fo g la lk o z za n a k . S ü rg ető le g ha
to tt, h o g y a n ém et tő k e m ár k iv e tette hálóját a m a g y a r b a u x it- kincsre. A bauxithasznosítás ü g y e
7 6
íg y tú ln őtt a tech n o ló g ia p ro b lé
máján és gazd aságp o litik ai kérdés
sé vált. A b a u x itb ó l g y á rto tt fé m a lum ín iu m h oz szükséges a lum í- n iu m -h id ro xid előállításához a n yersanyagot (nátron lúg, e lek tró
do k stb.) k ü lfö ld rő l k ellett im p o r
tálni. M in d e zek arra sarkallták V argát, h o g y kutatásai k ö réb e a bauxit felhasználását is bevon ja.
O ly bauxitértékesítési lehetősé
get keresett, m e ly n e k m inden nyersanyaga itth o n m egtalálható.
Ilyennek m u ta tk o zo tt a b au xitce- m ent, m ely n ek n yersan yaga — az alum ínium előállításra értéktelen érc — nálu n k n a g y m en n yiségben rendelkezésre állt. A gánti b a u x it- féleségekkel 192 7-ben v é g z e tt k í-
77
sérleteknél k itű n t, h o g y a m észkő és b a u x it m eg felelő arán yú k e v e ré k é b ő l a fran cia g y á rtm á n y ú ce
m en ttel m in den tekin tetben e g y e z ő értékű term ék állítható elő. A k í
sérletek alapján a M Á K tatai tele
pén elkezd te a gyártást. P ályája so
rán m é g tö b b szö r fo g la lk o z o tt bauxittal. A felszabadulás után P o lin szk y K á ro lly a l fo ly ta to tt vizs
gálatot a hazai b a u x ito k ahidrálá- sára. E b b e n az id ő b en a szak k ö rö
k e t m ár n a g y m értékb en fo g la lk o z tatta a b au x itce m e n tb ő l készü lt be
to n szilárdságvesztése. Franciaor
szágban 1940-ben b e tilto tták a b a u x itcem en t építési célokra tö r
tén ő alkalm azását. N á lu n k 1950- ben k erü lt erre sor, és a b izottság
7 8
n ak V a rg a v o lt az eln ö k e. T ala b ér Józsefnek a szilárdságvesztés ok a i
ró l írt kand idátusi disszertációja (1956) op p on en sekén t is fo g la lk o zo tt a fo n to s kérdéssel.
BENZINGYÁRTÁS SZÉNBŐL:
A VAR G A-KÉN H ID R O G ÉN - EFFEKTUS
A z első v ilá g h á b o rú után lé tfo n tosságú le tt a m o to rh a jtó a n y a g o k im p o rttó l fü g g e tle n hazai előállí
tása. A k ő o la ja t n é lk ü lö z ő orszá
g o k b a n világszerte kísérletek fo ly ta k a ben zin m esterséges gyártásá
ra. A kérdést id ő szerű v é tette a p etró leum k észletek g y o rs elapadá
sának h ied elm én k ív ü l az a tén y,
79
h o g y a szénbányászat term ékfeles
lege rendelkezésre á llott a szénhid- rogénezéssel v aló hasznosításra.
V a rg a ú g y tekintette a tém át, m in t a m ive l az ország érdekében k ell fo g la lk o z n ia . 1925-ben ism ertté v ált, h o g y B ergiu sn ak n yom ást álló, h evített acélpalackokban, sű
rített h id ro gén n el fo ly é k o n y hal
m azállap o tú v e g y ü le te k k é sikerült a szeneket átalakítania. N y ilv á n v a ló , h o g y n ag yn y o m ású h id ro gén jelen léte az eljárásnál n em n élk ü lö zh ető . E r rő l V a rg a go n d o la tm e
netét m ár koráb ban kialakította, és az ehhez szo lg á ló alapot akadém iai székfog lalójáb an vázo lta. E lism er
te, h o g y B erg iu s, a h eid elb ergi e g y e te m professzora, m ódszerével
80
járható útra terelte a francia B er- th elot h id ro g én ező eljárását.
H a n g sú ly o zta azon ban , h o g y nem B erg iu s használta elsőnek a szerves v e g y ü le te k hidrogénezésére a sű
rített m olekuláris h id ro g én t, ha
nem Ip atijev, a m o szk v ai tü zér
akadém ia k ém ia tanára, aki m ár 1904-ben m egszerkesztett n yom ás
álló készülékében a naftalin hid- rálását n ag yn y o m ású reakciótér
ben m egvaló sította.
M in d am ellett B erg iu s sikerei m egerő sítették V a rg a e lg o n d o lá sait, és a hazánkban első ízben al
k alm azott n ag yn y o m ású au to k láv - ban m e g k e zd ték a k átrán y olaj ok, valam in t k ő o la j-g á z o la jo k term i
kus bontásának vizsgálatát. N a g y -
81
