A római császárság társadalmi viszonyai
2. Az állami élet
a) Az állam és a kereskedelem.
Az ókori társadalomban a rabszolgaságon kivül még két kizsákmányolási mód állott fönn, amelyek szintén a kereszténység keletkezése idején érték el fejlődésük csúcs
pontját, s amelyek az osztályellentéteket a végletekig ki
élezték s ezzel az állam és társadalom pusztulását rnind- jobban siettették: ez az uzsora és az elfoglalt provinciák kifosztása a központi hatalom által. Mind a két módszer az akkori állammal annyira összefügg, amely viszont a gazdálkodással áll szoros, összefüggésben, hogy erre már
az állaan ós társadalom alapjának, a termelési rendszer
nek tárgyalásénál ismételten ki kellett térnünk.
Most mindenekelőtt az ókori államot kell röviden jellemeznünk.
A demokrácia nem haladta meg a városi község vagy tulajdon, illetve földközösség kereteit. A tulajdonközössé
get (Markgenossensohaft) egy vagy több oly falu alkotta, amelyeknek oly közös területe volt, amelyet együtt igaz
gattak. Ennek a módja a nép közvetlen törvényhozása volt, amelyet a közösség összes szavazásra jogosult tag
jainak gyűlése gyakorolt. Ez már egymaga is föltételezte azt, hogy a község s illetve a közösség nem lehetett nagy- területű. Területe éppen csak akkora lehetett, hogy vala
mennyi tag nagyobb fáradság és különös veszteség nél
kül juthasson el a népgyülésbe. Az ókorban ezen a kere
ten fölül nem fejlődhetett ki demokratikus szervezet.
Ehhez a technikai és gazdasági előföltételek egyaránt hiányoztak. Csak a modern kapitalizmus a könyvnyom
tatással, postával, újságokkal, vasutakkal, táviróval teremtette meg a modern nemzeteket, amelyek nemcsak puszta nyelvi közösségek, mint a régiek, hanem szoros gazdasági és politikai szervezetek. Ez a fejlődés csak a X IX . században ment végbe. Csak Anglia és Francia- ország voltak különös körülményeknél fogva abban a helyzetben, hogy már előbb lehettek modern jelentésben vett nemzetek s hogy a községnél nagyobb keretben ala- pithatták meg a nemzeti parlamentarizmust, a demo
krácia alapját. De ezt is csak két nagy vezető község révén érhették el s, még az 1848. évi nemzeti demokratikus moz
galmak is főleg csak egyes igen nagy községek moz
galmai, mint Parisé, Londoné, Bécsé.
Az ókorban a fejletlen közlekedési eszközökre való tekintettel a demokrácia a község ígéretein túl nem fej
lődhetett. Igaz ugyan, hogy a Földközi-tenger melletti forgalom időszámításunk első századában olyan tekinté
lyessé lett, hogy két nemzetközi nyelvet is teremtett, a görögöt és latint. De ez szerencsétlenségre éppen abban az időben történt* amikor a politikai életnek vége szakadt
— szerencsétlenségre, de nem valamely szerencsétlen véletlen folytán. A községek közötti forgalom fejlődése abban a korban olyan körülményektől függött, amelyek a demokráciát megölték.
Nem föladatunk ezt a kelet községeire nézve ki
mutatni, ahol a községekre korlátozott demokrácia lett 64
az önkényuralom bizonyos fajának alapja. Itt csak a c*örög és római fejlődést akarjuk föltárni, Róma fejlődé
sének alapulvétele mellett. Ez különösen drasztikusan tárja föl az ókori fejlődést, mivel gyorsabban s nagyobb méretekben ment végbe, mint bármely más városban.
Mindegyiknél természetesen ugyanazok a tényezők hatot
tak, habár a többieknél szerényebben s kisebb mértékbem Minden tulajdonközösségnek és községnek megvolt a saját szoros határa, amelyen túl nem terjeszkedhetett, amiért is a közösségek és községek addig, amig a paraszt- gazdálkodás fönnállóit, egymással egyenlőjoguaki is maradtak. Ezen a fejlődési fokon a féltékenykedésekre és harcokra sem volt alkalom, mert mindegyik közösség és község lényegében mindazt termelte, amire szüksége volt.
A lákosság szaporodásával legföljebb ha földhiány állott be. Csakhogy a lakosság szaporodása alapján nem lehe
tett a földközösség területét kiterjeszteni. Ez a terület ugyanis nem lehetett olyan nagy, hogy minden tag nagyobb fáradság s időveszteség nélkül el ne érhesse, a népgyiilést. Hogyha a közösség minden mivelhető földje már mivelés alatt állott, akkor a fölösszámu fiatalság föl- kerekedett s megindult, hogy uj földközösséget alapitson, amit vagy valamely gyöngébb elűzésével, vagy olyan területen való letelepedéssel valósított meg, ahol a lakos
ság gyér s a mivelósi mód még fejletlen volt.
így történt, hogy a községek és közösségek nagyjában egyenlők maradtak. Ez azonban azonnal megváltozott, mihelyt a parasztgazdálkodás mellett föllépett a keres
kedelem. f
Azt már láttuk, hogy az árukereskedelem igen korán megindul. Kezdete visszanyulik a kőkorszakba. Olyan vidékeken, ahol bizonyos nagyon keresett nyersanyago
kat könnyen meg lehetett szerezni, amelyek viszont másutt vagy egyáltalában nem, vagy csak kis mennyi
ségben voltak találhatók, természetes, hogy a lakosság többet kapott belőlük* mint amennyire szüksége volt s hogy földolgozásában nagyobb ügyességre tett szert. Ezek fölöslegeiket más termények ellenében átengedték szom
szédaiknak, akik ennek egy részét megint tovább adták.
A törzstől törzshöz irányuló kereskedelemnek ezen az utján a cikkek sokszor hihetetlen nagy utat tettek meg.
Ennek a kereskedelemnek előföltótele némely törzsek ván
dorlása volt, melyek eközben ismételten találkozván, ilyen alkalommal fölöslegeiket mindig kicserélték.
Eninek az alkalomnak. vétesz akadt, amikor állandóan, letelepedtek. Az árucsere szükséglete azonban nem szűnt meg. Nevezetesen nem a szerszámok és annak az anyag
nak a szükséglete, amelyből a szerszámokat készítették, sőt miután ez csak kevés helyen volt található, az utána való kereslet ezután még növekedett is. E szükséglet kielé
gítésére most uj vándorló osztály, a kereskedőosziály keletkezett. Ilyenek vagy az állattenyésztőkből keletkez
tek, akik teherhordó állataikkal azokat az árukat, ame
lyek az egyik helyen bőven voltak, tehát olcsón kaphatók, olyan helyekre, ahol ritkán fordultak elő, tehát drágák is voltak, szállították, vagy a halászokból, akik a partok mentén vagy szigetről-szigetre mentek messzebb vidékre.
De minél jobban fejlődött a kereskedelem, annál több földmives is rávetette magát. De azért a földbirtokos büszkén lenézi a kereskedelmet s a római arisztokrácia az uzsorát még tisztességes foglalkozásnak tekinti, de a kereskedelmet nem. Ami nem akadálya annak, hogy a földbirtokos is ne húzzon nagy hasznot a kereskedelemből.
A kereskedő különösen az olyan útvonalakat keresi, amelyeken nagy a forgalom. Azok a községek, amelyek ilyen utak mellett vannak, könnyebben jutnak áruhoz, mint mások; a kereskedők viszont megvásárolják az ő áruikat. Más községek pedig, amelyeket nem lehet el
kerülni, amelyek természettől fogva megerősített helyen épültek, megengedik, hogy lakóik s uraik, tehát a föld- birtokosok, a kereskedőket megvámolják. Másrészt van
nak pontok, amelyek árurakodó helyekké lesznek, ahol az árukat át kell rakni, igy például a kikötők, az utak keresztezései, ahol a különböző irányból jövő kereskedők találkoznak és ahol az áruk gyakran hosszabb ideig is ottmaradnak.
Mindazok a községek, amelyek természetüknél fogva a kereskedelemre kiválóan alkalmasak, csakhamar túl
nőnek a parasztközség méretein. S amig a parasztközség növekedésének a terület és e terület termékenysége a ter
mészetes gátja, addig a kereskedőváros fejlődése a terület termékenységétől független s ezen messze túlnőhet. Azok az áruk, amelyekkel rendelkezik, képessé teszik arra, hogy mindent, tehát élelmiszereket is vásárolhasson. A földmi- velés részére szükséges szerszámok, az ipari szerszámok és nyersanyagok, valamint a fényűzés! cikkek kereske
delme révén fejlődik a városok részére szükséges élelmi
cikkek kereskedelme.
A kereskedelem terjeszkedésének nincs szoros határa s természeténél fogva mindig újra s újra arra törekszik, hogy az elért határon túl terjeszkedjék, folytonosan uj vevőket, uj termelőket, a ritka fémek uj lelhelyeit, uj ipari területeket s ezek termékeinek uj fogyasztókat keressen. így jutottak a föníciaiak már nagyon hamar a Földközi-tengertől északon Angliáig, sőt délen a Jó- reménység fokát is körülhajózták.
„Hihetetlen korán ott találjuk! őket már Kyprosz szige
tén, Egyiptomiban, Görögországban, Szicíliában, Afriká
ban, Spanyolországban, sőt az Atlanti-óceánban és az Északi-tengeren. Kereskedelmi területük nyugaton Sierra Leonétól (Nyugat-Afrika) és Cornwalltól (Anglia) kele
ten a malabari (Kelet-India) partokig terjed; a kelet gyöngyei, a tyrusi bibor, Afrika belsejének rabszolgái, ele
fántcsontja, oroszlán- és párducbőrei, az^rab tömjén, az egyiptomi vászon, a görög edények és finom borok, a kyproszi réz, a spanyol ezüst, az angol cink, az elbai vas mind az ő kezükön megy keresztül/4 (Mommsen, Römische Geschiiehte, 6-ik kiadás, 1874, I. köt., 484. 1.)
Az iparosok is legszívesebben a kereskedelmi városok
ban telepednek le. Sőt sok ipar nem is keletkezhetik anél
kül a piac nélkül, amelyet a kereskedőváros nyújt: egy
részt az árut kereső kereskedő, másrészt a körülfekvő fal
vak parasztjai, akik vásárok alkalmával élelmiszerek el
adása céljából a városba jönnek, hogy szerszámokat, fegy
vereket, ékszereket vásároljanak. A kereskedőváros, biz
tosítja az iparosnak a szükséges nyersanyagot is, amely nélkül nem is űzheti iparát.
A kereskedők és iparosok mellett a városban még gaz
dag fölbirtokososztály is keletkezik. Az ilyen város pol
gárai meggazdagodnak, mivel a városba özönlők ingatla
nokat keresnek, aminek folytán ennek értéke emelkedik.
Abból is különös előnyük van, hogy, amint láttuk, a vá
rosba szállított áruk közt sok a rabszolga. Egyes földbir
tok oscsailá dókra nézve, amelyek a közönséges parasztok
nál bármely okból nagyobb vagyont gyűjtöttek, megnyílik most annak a lehetősége, hogy mezőgazdasági üzemeiket rabszolgák vásárlásával kibővítsék és az, hogy most már egyedül rabszolgákkal miveltessék földjeiket, ők maguk pedig a városban s ennek igazgatásával foglalkozhas
sanak, vagy a háborúnak szén te Illessék magukat. Az ilyen földbirtokos, abba a helyzetbe jut, hogy a ren
desen lakott falusi házán kívül a városban is
épit-tessen macának házat s ebben lakjék. A föl dbirtok ásóknak ez a faja gazdasági erejét és társadalmi tekintélyét a föld
birtoktól és mezőgazdasági üzemtől nyeri, de azért váro
sivá lesz, háztartása a városi lakosságot szaporítja, amely, amint láttuk, a luxusrabszolgák révén sokszor nagyszá
múvá dagad.
A kereskedőváros ennek folytán mind népesebb és gaz
dagabb lesz. Erejével növekszik harci szelleme és kizsák
mányolási vágya. Mert a kereskedelem távolról sem olyan békés szellemű, mint amilyennek a polgári gazdaságtan föltünteti és különösen kezdetben nem volt ilyen. A keres
kedelem és szállítás még ugyanegy foglalkozás. A keres
kedő nem ülhetett nyugodtan az irodájában, hogy onnan intézze rendeléseit, amelyeket aztán a vasút, a gőzhajó s posta teljesített. Az árukat neki magának kellett piacra hoznia s ehhez erő és bátorság kellett. Ehhez uttalan vado
nokban gyalog vagy lóháton, viharos, nyílt tengeren, apró hajókon hónapokig, sőt évekig kellett távol lennie*
otthonától. Ez olyan fáradsággal járt, amely semmivel sem maradt el a háború fáradalmai mögött s amelyet ép
pen ezért csak erős férfiak bírtak ki.
Az utazás veszélyei sem voltak kisebbek, mint a hábo
rúéi. A kereskedőt nemcstak a természet fenyegette minden pillanatban, hol hullámaival s szirtjeivel, hol homokviha
raival, élelem s ital hiányával, hol fagyos hidegségével vagy dögleletes forróságával. Azok az értékes kincsek is, amelyeket a kereskedő szállított, olyan zsákmány voltak, amely minden erősebbet arra csábított, hogy elvegye azt.
Mint ahogyan a kereskedelem eredetileg törzsek közt, úgy később is csak nagyobb közösségek közt folyt, szárazföldön a karavánok közt, tengeren a kereskedelmi flották közt.
Az ilyen közösség minden tagjának készen kellett lennie arra, hogy tulajdonát fegyveres kézzel is megvédje. Ezért
a kereskedelem a harci szellem iskolája lett.
Amíg az áruk értéke arra kény szeritette a kereskedőt, hogy ezeket fegyveresen is megvédje, addig a fegyver arra is ösztönözte, hogy támadjon. A kereskedelem nyeresége abból keletkezik, hogy olcsón vásárolt és drágán adott el. A legolcsóbb szerzés viszont az volt, ha egyszerűen el
vették azt, amire szükségük volt. A kereskedelem s rablás ezért kezdetben szorosan összefüggnek. Ott, ahol a keres
kedő erősnek érezte magát, könnyen rablóvá lett, hogyha értékes zsákmány kínálkozott — s ezek közt a lehető zsák
mányok közt az ember nem állott az utolsó helyen.
A kereskedő fegyveres erejét azonban nemcsak arra használta, hogy be vásárlásait és' beszerzéseit olcsón vé
gezze, hanem arra is, hogy azokról a piacokról, amelyeket ő látogatott, távoltartsa versenytársait; mert minél több a vevő, annál magasabb annak az árunak az ára, amelyet vásárolni akart s minél több az eladó, annál alacsonyabb azoknak az áruknak az ára, amelyeket piacra hozott, azaz annál kisebb a beszerzési és eladási ár közti különbség, a nyereség. Mihelyt több nagy kereskedőváros keletkezik egymás mellett, nemsokára háborúk is keletkeznek köztük, amelyekben a győzőre nemcsak az az előny származik, hogy megszűnik a verseny, hanem az is, hogy a verseny
társat nyereségcsökkentő tény ezőből hasznot haj tóvá ala
kíthatja; ennek a leggyökeresebb módja az, hogy az ellen
séges várost teljesen kifosztják s lakosait rabszolgákként elhurcolják; kevésbé radikális, de évenként megismétlődő az, ha a legyőzött várost „szövetségesként*4 bekebelezik s arra kötelezik, hogy csapatokat adjon s adót fizessen, vala
mint arra, hogy tartózkodjék a versenytársból úrrá lett érdekeinek megsértésétől.
Ilyen módon egyes, különösen kedvező helyzetben levő kereskedővárosok sok várost és területet egy állami orga
nizmussá alakíthatnak. Ez viszont nem akadálya annak, hogy az egyes városokban ne állhasson fönn demokratikus alkotmány. De a városok összességét, az összállamot nem demokratikusan kormányozzák, mert a győzelmes város egymaga uralkodik s a többinek a törvényhozásra és az igazgatásra nincs a legcsekélyebb befolyása sem.
Görögországban számos ilyen állam volt s ezek legha- talmasabbja Atihén lett. A győzelmes városok egyike sem volt elég erős arra, hogy a többit tartósan leigázza s min
den versenytársát legyőzze. Görögország története a váro
sok és városi államok szakadatlan háborúja egymás ellen, amelyeket csak néha szakítanak meg a közös ellenség tá
madásai elleni védelmi harcok. Ezek a háborúk nagyon siettették Görögország pusztulását, különösen amióta a rab
szolgagazdálkodásnak már ismertetett hatásai is fölléptek.
De azért nevetséges vollna némely tanár módjára emiatt erkölcsileg fölháborodni. A kereskedelem velejárója a ver
senytárs elleni küzdelem. A küzdelem alakja sokféle, de ott, ahol szuverén kereskedővárosok kerülnek egymással szembe, ott az okvetlenül háború formáját ölti magára.
A Görögországot elpusztító belső háborúk attól kezdve el-69
berülhetetlenok voltaik, amióta a kereskedelem az egyes városokat naggyá és hatalmassá tette.
Minden versenyküzdelem végcélja a versenytársnak a versenyből való kizárása vagy elnyomása, vagyis az egyed- áruság. Ennyi ereje egy görög városnak, még a hatalmas Athénnek sem volt. Ez csak Itália egyik városának sike
rült, Rómának, amely a Földközi-tenger körüli egész kul- turvilág urává lett.
b) A patríciusok és plebejusok.
A kereskedővárosoknak ez a versengése azonban nem volt az ő háborúik egyetlen oka. Ott, ahol e városok területe erős, különösen hegyi állattenyésztő parasztok
területével érintkezik, akik rendszerint szegényebbek, mint a termékeny sik földmives parasztjai, de nincsenek annyira a röghöz kötve és jobban hozzá vannak szokva a vadászat
hoz, a vérontáshoz, a háborúnak ez iskoláihoz, ott a nagy
város gazdagsága könnyen/ fölidézi a parasztok zsákmány- szomját. S amig közönyösen haladnak el azok mellett a kisvárosok mellett, amelyek csak szűk terület helyi keres
kedelmét elégítik ki, amelyekben csak néhány iparos lakik, addig a nagy kereskedelmi centrumok kincsei arra csá
bítják őket, hogy tömeges támadásokat intézzenek el
lenük. Ezek viszont arra törekszenek, hogy területüket minél jobban kiterjesszék és alattvalóiknak számát meg- szaporitsák. Láttuk, hogy a város megnövekedésével a me
zőgazdaság termékei számára is kiterjedt piac keletkezik, hogy ennek következtében az a föld, amely a város szá
mára termel, értékesebbé válik, igy aztán megnő a föld és a munkaerő utáni kereslet. Innen a nagyváros és az akörül lakó parasztnépesség közti szakadatlan küzdelem. Ha az utóbbiak győznek, akkor kifosztják a várost, amely aztán elölről kezdheti pályafutását. Ha pedig a város győz, akkor elveszi a parasztok földjeinek kisebb vagy nagyobb részét, hogy a saját földbirtokosainak juttassa, akik olykor föld- nélküli fiaikat felepitik oda, de az újonnan szerzett földet rendesen kényszermunkával mivelik, amely muiníkiaerőt szintén a földnek kell szolgáltatnia bérlők, jobbágyok vagy rabszolgák alakjában. Néha enyhébben bánnak velük s a leigázott lakosságot nemcsak hogy nem nyomják el, hanem fölveszik a győzelmes város polgárainak sorába, nem ugyan teljes joggal, mert a várost és államot kor
mányzó népgyülésben nem nyernek szavazati jogot, de mint másodosztályú polgárok teljes szabadságot és
védel-met élveznek. A városoknak gazdagságuk megnőttével an
nál nagyobb szükségük volt uj polgárokra, mivel haditer- heik is lényegesen megszaporodtak s ezeket a régi kisszámú polgárság nem volt képes teljesíteni s elegendő katonát állítani. A polgári és katonai kötelesség mindig szorosan összefüggött. Ha meg akarták szaporítani a katonákat, uj polgárokat kellett az állami kötelékbe fölvenni. Róma nem csekély mértékben köszönhette nagyságát annak, hogy nem fukarkodott a polgári jognak sem a bevándorlók, sem a legyőzött községek részére való adományozásával.
Ezeknek az uj polgároknak a számát tetszés szerint meg lehetett szaporítani, rájuk nézve nem álltak fönn azok a határok, amelyek a teljesjogu polgárok számát korlátoz
ták. E korlátok részben technikai természetűek voltak.
Amíg ugyanis az állam kormányzását a régi polgárok gyűlése intézte, addig ez a gyűlés nem lehetett olyan nagy
számú, hogy a tárgyalás lehetetlen legyen benne. De a polgárok nem is lakhattak olyan távol a gyűlés helyétől, hogy azt nagyobb nehézség és ügyeik elhanyagolása nél
kül el ne érhessék. Ilyen aggályok az uj, nem teljesjogu polgárok tekintetében nem merültek föl. S ha néhány poli
tikai jogot elértek is, igy például a polgári gyülekezetek
ben való szavazati jogot (ami eleinte nagyon ritkán tör
tént), a régi polgárok azt már nem tekintették fontosnak, hogy az újak ezt a jogot valóban gyakorolhassák is. A régi polgárok mindenesetre szívesen maradtak egymás között.
Azok a korlátok tehát, amelyek ezeknek a számát meg
szorították, azok szempontjából nem álltak fönn.
Az uj polgárok számát tetszés szerint föl lehetett emelni, ennek korlátja csak az állam nagysága a az állam
nak az az igénye volt, hogy megbízható katonái legyenek.
Mert ha a legyőzött tartományok tartoztak is katonát adni, mégis szükség volt olyan magra, amely a sereg megbíz
hatóságát biztositotta, ez a mag pedig csak aránylag nagy
számú polgári katona lehetett.
Ilyenképen azonban a város növekedésével egy újabb olyan állami szervezet keletkezik, amely nem demokrati
kus. Amig egyrészről a nagyvárosi község számos község és tartomány abszolút urává lesz, addig most a régi város határait messze túlhaladó község polgársága körében ki
alakul a teljes (patriciusok) és nem teljes (plebejusok) jogú polgárok közti ellentét A demokrácia mind a két utón arisztokráciává lesz és pedig nem a teljesjogu .polgárok körének szűkítése, nem egyes kiváltságosoknak a többi
fölé emelkedése által, hanem azáltal, mert az állam; meg
nőtt, mig a teljesjoguak köre ugyanaz maradt s a köz
ségbe vagy tulajdonközösségbe újonnan belépők pedig kisebb joguak vagy jogtalanok maradnak.
Az arisztokráciának a demokráciából való ez a fejlő
dése kétirányú. Az államnak egy kiváltságos osztály által való kizsákmányolása és leigázása s, egy községnek az egész birodalmon való uralma, amint Róma példája mu
tatja, terjedőim tekintetében folyton nőhet;* sőt addig, amíg az állam életerős s valamely túlnyomó erő alatt nem roskad össze, kell isi nőnie. Az uj polgárok politikai jogtalaini- sága azonban más kérdés. Amig ezek főleg parasztok, ad
dig jogkisebbitésöket többé-kevésbé nyugodtan veszik. Üze
meik távolságánál fogva lehetetlen, hogy reggel elindul
ván hazulról, a város piacán tartott népgyülésen részt- vehessenek s aztán estére megint hazaérhessenek. Az állam növekedésével ennek úgy belső, mint külső viszonyai is mind komplikáltabbak lesznek, a politika s hadviselés pe
dig olyan ismereteket igényel, amelyeket a paraszt meg nem szerezhet. így nem érti a városi népgyülésen tárgya
lásra kerülő ügyeknek sem személyi, sem tárgyi oldalát s ezért nem is gondol arra, hogy küzdjön azért a jogért, hogy ezek el döntésében résztvehessen.
Az uj polgárjogot azonban nem korlátozzák a parasz
tokra. Azok az idegenek, akik a városba költöznek s ennek hasznára szolgálnak, mind polgárjogot nyernek. Ezenkiviil azokon az elfoglalt s polgárjoggal fölruházott uj területe
tokra. Azok az idegenek, akik a városba költöznek s ennek hasznára szolgálnak, mind polgárjogot nyernek. Ezenkiviil azokon az elfoglalt s polgárjoggal fölruházott uj területe