A bírálóbizottság értékelése
Balla Tibor „A Nagy háború osztrák-magyar tábornokai. Tábornagyok, vezérezredesek, gyalogsági és lovassági tábornokok, táborszernagyok” című, az Argumentum kiadónál 2010-ben megjelent kötetét nyújtotta be akadémiai doktori disszertációként. Munkája, túl azon, hogy nagy segítséget nyújt az első világháború történetének jobb megértéséhez, értékes hozzájárulás a Monarchia katonai elitjének tanulmányozásához is. A könyv – műfajához híven – pontos, bevezetővel ellátott szakszerű adattár, alapkutatásokon nyugszik, hitelesen és forrásokkal alátámasztva mutatja be a Monarchia legmagasabb rangú tábornokainak katonai pályafutását, szakmai felkészültségét, a Monarchia tábornoki kara felső rétegének társadalmi összetételét. Tudományos értékét növeli, hogy a nemzetközi szakirodalomban ez a kötet a téma első lexikális összefoglalása, amely máris nemzetközileg is pozitív visszhangot váltott ki.
A bíráló bizottság a munka erényeként értékeli a széleskörű forráshasználatot, a biztos forráskezelést, forrásainak és a korábbi szakirodalomnak kritikai elemzését. A bizottság ugyanakkor örömmel vette volna, ha a bevezető részletesebb és elemzőbb lett volna.
A jelölt a világháborús tábornoki kar felső kasztjába tartozó 178 személyt vizsgált olyan kritériumok szerint, mint életkor, vallás, családi viszonyok, származás és társadalmi mobilitás, iskolai végzettség, nyelvismeret, különböző címek és rangok, kitüntetések elismerések, háborús tapasztalatok vagy azok hiánya, tiszti előmenetel, szolgálati beosztások, szakírói (tudományos) tevékenység.
Az értekezés igen hasznos kézikönyve máris az első világháború hadtörténetével, Magyarország és az Osztrák–Magyar Monarchia világháborús szereplésével foglalkozó had-, társadalom- és köztörténészeknek, de a hadtudomány más területeivel foglalkozó kutatóknak, szakembereknek is, különös tekintettel a katonai vezetéselméletre, a vezetői pályák területén folytatott kutatómunkára.
A bizottság ugyanakkor felhívja a jelölt figyelmét a témában való kutatások folytatásának fontosságára, a Monarchia teljes, mintegy 1200 fős első világháborús tábornoki kara adatainak ugyanilyen alapos összegyűjtésére és ezeknek az adatoknak elmélyültebb elemzésére.
