A bírálóbizottság értékelése
Ernyey Gyula disszertációjában eredeti gondolatok megfogalmazásával tár fel új távlatokat az építészet és a művészettörténet sajátos területén, a design világában. Vállalkozása egyedülálló, a szerző az ipari formatervezés történetét nem csak a gyakorlat, hanem az elmélet felől is közelíti, két és fél évszázadot meghaladó időintervallumban.
Az MTA doktora cím elnyerésére benyújtott könyv sok kutatás eredménye, öt korábban megjelent kötete után ebben összegzi kutatói munkásságát. Hatalmas, térben is időben is kiterjed művének legnagyobb erénye, hogy a gyártott tárgyi világ precíz leírásán túllépve a korszak humán világát is bemutatja.
Munkájában átfogóan elemzi az ipari tárgyaknak a használati folyamatban beteljesülő formai minőségét meghatározó alkotó tényezőit. A design történetének hiánypótló, újszerű összefoglalása során az interpretálási módszerek igen széles skáláját mutatja be az anyagi és technikai törvényszerűségekből eredeztethető jelenségektől a történeti, filozófiai, társadalmi-lélektani és eszmetörténeti szempontokon túl a kulturális antropológia módszereinek bevonásáig. A munka rendkívül ötletgazdag, hatalmas tényanyagot és terjedelmes jegyzetapparátust felölelő, sodró lendületű összefoglalása a témának.
Nyolc tézisében kronológiai szempont szerint rendezve adja közre munkájának lényegét, amely az ipari forradalom, a 19-20. század fordulója, a 20. századi „modern” és az azt követő, az 1960-as évektől az ezredfordulóig tartó korszakok rendjében tárgyalja a design történetét. A kötet súlyponti gondolata a modern fogalma, annak is a 20. század 1920-tól 1960-ig terjedő időszaka. A vizsgálatba sokféle tárgy, tárgycsoport design-ját vonja be, amellyel egy széles kört érintő összefoglalást ad közre. A fogalom átfogó és sokoldalú elemzése során a design-t az emberi kultúra és alkotás széles spektrumán értelmezi, a hagyományos tárgykultúra mellett az ipari és műszaki terület használati tárgyainak, alkotásainak a bevonásával. A bíráló bizottság a jelölt által megfogalmazott és a vitában megvédett nyolc tézist elfogadja.
