1582— 1645.
kiadott „Munkai“ előtt.
f
S T E P VH Á Z YJA
I K L Ó S ./
A
nagy fényű Esterházy család az Illésházyaké- val együtt a Salamon nemzetség közös sarjadéka, melynek a Csallóköz birtokosai közt már a tizenkettedik században előfordul okleveles nyoma l). 1238- ban osztoztak Salamon nemzetségbeli Salamon úr fiai, Péter és Illés, atyai birtokaikban, s akkor ez az Illés- bázy, amaz a Szerházy ágnak lett őse. Az utóbbi ház derék maradékai Ferenc, Pozsony alispánja, s a Ke
resztesnél 1596-ban elesett Márton. 1584 körűi vevék fel az Esterházy nevet, mely nemzetségnek a státus, a harcok, az egyház s a tudomány mezein szerzett ér
demeivel, mai napig ragyogó helyet foglal el a nemzet történeteiben2). Ennek, valamint egyik első, úgy
’) Fejér Cod. Dipl. Tom. II. p. 228.
-) így adja elő Mednyánszky Taschenb. f. d. vaterl. Gesch.
1821. 288—9. és 1830.11—13.11. — Én ugyan már Zdgmond alatt találok egy Valentinus Literatust de Esterháza; sőt ez a király engedményezett Esterházy Andrásnak, fivéreinek és fiainak ne
mesi címert 1436. (Fejér Cod. Dipl. X. 8. a 662.1.) ; azonban,
kétség kivűl legnagyobb fia Miklós, kinek Írásait ez úttal a haza elébe terjesztem, Esterházy Ferencnek és Illésházy Zsófia, a nagy nádor Illésházy István nő
vérének fiók, Galantán, Pozsony vármegyében szüle
tett, 1582. apríl 8-dikán. Jeles nevelését nagylelkű szülőinek, oktatását a nagyszombati tanodának kö
szönte. Egyik legjelesb növendéke az említett isko
lának, lemondva a borról s a fiatalság egyéb gyönyö
reiről, egész lélekkel neki feküdt a tudományos míve- lődésnek, öröme egykor és büszkesége szülőinek, ha akaratjok ellen azok vallása elhagytával, romai hitre nem té r * 3), élte tizenkilencedik évében4). E lépés nem a jezsuiták csábjainak, mint sokan gondolnák, hanem, mint alább e sorokból, s még inkább saját munkájá
ból látható, mélybe ható tanulásból származott meg
győződésnek eredménye volt; s e meggyőződés oly mély és erős, hogy szülői haragja, házuktóli eltilta- tása, sőt kitagadtatása által is abban meg nem ingat- taték. Atyátlan tehát, de el nem csüggedve, anya
mint függenek ezen Esterházyak a Szerházyakkal össze , meg nem határozhatom. Nem szükség megjegyeznem, hogy az E ste
ras név, s a hal hírű „Trophaeum“ Estorasféle oklevelei ügyet
len koholmányok.
3) Kolinovics: Vitarum illustrium Vngariae Belliducum Liber I. p. 46. s küv. MS. (az egyetemi könyvtárban).
4) L. Timon Sámuelt: Annales Regni Hung, ab A. 1598.
usque ad A. 1662. perducti, MS. (az egyetemi könyvtárban) és Kazy Franc. Hist. R. Hung. Libr. VI. p. 100. Jongelin szerint.
(Cat. Palat. 1. Schwandtner: Scriptt. Rer. Hung. T. II. p. 853.) tizenhatodik évében, mert az MDCXVIII. év világos hogy hibá
san áll MDXCVIII. helyett.
bátyjához, Illésházy Istvánhoz, bár szinte protestáns
hoz, folyamodott, a nagy szívnek más nagy szívhez vonzódó bizodalmával. S e jeles státusember, tiszta keblű hazafi s a szerencsétlenséget nyugton tűrni tudó férfiú oldala mellett járdalá azon nagy iskolát, mely maga képes az embert egy viszontagságos élet terhei elviselésére megedzeni.
II. Tudniillik Ulésházy, kit bajnok tettei, magas míveltsége, szónoki tehetsége és szilárd hazafiúi jel
leme az országnak nem csak fű nagyjai, de, ami több, fű jelességei közé emelének; kirűl a kassai Bocatius azt írhatá Bocskainak: „nemzetünk e bölcs és hon- szeretű férfiú ajkain mintegy csügg, és szavainak oly gyermeki engedelmességgel hódol, mint a Solonéinak hajdan az athenaeiek“: ez az Illésházy az udvaroncok irigységét el nem kerülheté. Éhez járúit Rudolf sötét, türelmetlen, gyanakodó, zsarnok kedülete, ki a füg
getlen lelkű, honfi társai bizodalmában erűs, s e fe
lett egyszersmind dúsgazdag és protestáns emberben legott kész volt titkos ellenséget látni, kitűi bármely módon meg kell menekülnie. S a szintoly igazságta
lan, mint gaz ármány megszövetett. Illésházy szemé
lyes szabadsága megmentése végett öcscsével együtt titkon Lengyelországba futott, honnan, míg birtokai, süt hitveseéi is elkoboztalak , hóiban szorgalmazta a törvényes vizsgálatot. Azalatt a támadásig csigázott Magyarországban kitört, mitűi az udvar rég tartott, a nélkül hogy a sebeket orvosolni siete, a mozgalom : az erdélyi fejedelem annak élére állott, s a korona Rudolf fején megingott. Bocskai elfoglalván a felső
részeket, követséget küld Illésházyhoz, öt visszahívja a hazába, jószágait visszaadja, és az elfoglalt Tren- csény várába behelyezi. Rudolf az örvény szélén le
győzi Mátyás öcscse iránti gyűlöletét, s a bécsi béke
értekezleten leginkább lllésházy által sürgetett har
madik pontot is elfogadván, gubernátornak nevezi őt Magyarországon. Ez a becsületes fejedelem a kibé- kítést tűzé ki programmjáúl. Fő támasza lllésházy.
Ez a nagy ember úgy bírta és használta fel a kor két hatalmasának, Mátyás főherceg és Bocskai István fe
jedelemnek bizodalmát, hogy végre is az ő hazafisága, mérséklete, finom és egyszersmind becsületes státus- bölcsesége által létesült kettős béke árnyában a pol
gári, vallási és török háborgások alatt soká vérzett haza végre megpihenhetett5 6).
III. Ily férfiú mellett járta Esterházy Miklós az országos élet iskoláját. lllésházy szerette ő t , neki maga körűi hatáskört engedett, őt tisztelettel töltötte el maga iránt s hálával kötelezte le; de hitbeli meg
győződését meg nem ingathatta. Minden édesgetés, kérelem és sürgetés foganatlan marada Esterházynál;
sőt midőn magtalan bátyja Trencsény birtokával kínálá meg a szüléitől kitagadott ifjút, ez másodszor is eluta
sítja a hite árán mosolygó szerencsét, s nehéz, de elha
tározott szívvel elhagyván a hatalmas nádor udvaráte),
5) A bécsi (jún. 23.) és zsitvatoroki békekötés (novem
berben) mindkettő 1606. köttetett meg.
6) Jongelin szerint (Schwandtnernél, II. p. 853.) még a nádor életében; a kisebb hitelű Kolinovics, p. 47. szerint annak halála után, mely 1609. máj. 5. történt. De a két rész szíves
más rokonához folyamodók, Kassa kapitányához, a szinte protestáns Mágocsi Ferenchez (mert Magyaror
szág fő nemzetségei akkor legnagyobb részt az új hit
nek hívei voltak). Nem egészen két évig viselte Má
gocsi hadában a fegyvert, férfias jellemével kedvence urának, mint alvezér tűkre a vitézlő népnek, s tisz
telve mindenektől kik ismerték ’) : midőn a vezér vá
ratlan halála (1610) Esterházy életének új fordulatot adott.
IV. Felderűit az új év első napja (1611). Mágo
csi özvegye, Szerdahelyi Dersfi Orsolya, ősi szokás szerint udvara minden tagjainak ajándékokkal ked
veskedett. Az egy Esterházy ki lön felejtve. Ez, meg
sértve e mellőzés által, elbocsáttatását kéri. Mágo- csiué okát kérdezvén az elhidegiilésnek, midőn Es
terházy azt állandóan titkolná, végre tudni állítja, s az újévi ajándokot emlegeti. Esterházy nem tagadja tovább. A fiatal özvegy kézen fogja, kincstárába ve
zeti, s „Válaszszonkegyelmed tetszése szerint!“ mond;
s midőn az valami csekély értékű emlékeztetőt vészén, kérdi: vájjon nem talál-e itt annál becsesbet, vagy olyat, mi maga minden egyébbel felérne? s a hülede- zőnek önmagát s gyűrűjét, mint állandó szerelem zá
logát, hímetlen nyíltsággal felajánlja. Esterházy a szü
letése, kora, szépsége s nemes gondolkodása szei’int hozzá méltó nővel kezet fog, s rokonból és
udvarnok-viszonya azért fel nem bomlott. Illésházy özvegye Pálffy Katalin képében Esterházy Miklós adta át az orsz. rendeknek (1613: 33. te.) a nádori levéltárt.
') Kolin. p. 47. Jongelin, id. h. Schmitth Palatini p. 177.
ból a hatalmas asszony hatalmas férje lön, annál bol
dogabb , hogy ez oktatásai és kéréseire hajolva, ura hitét is felvette 8). És ez kezdete azon pályának, me
lyet kevesen futottak meg ragyogóbban, és kevesen hasznosabban nem csak magoknak, de a hazának is.
Amire a derék, de vagyontalan ifjú férfi puszta ér
dem által bajjal megyen vala, azt a Dersfi és Mágocsi kincsek és urodalmak ura könnyen érheté el oly kor
ban, midőn jellem és ész csak gazdagságra támasz
kodva válhatott hatalommá9).
V. De Esterházynál méltán, ú. m. kinél erény és vagyon a legszebb frigyre lépett. Új birtokai leve
lestárait átvizsgálván, meggyőződött, mikép Regéc vára, melynek birtokában Mágocsit és Homonnai Bá
lintot Bocskai István sürgetésére a bécsi béke meg
hagyta 10), törvényesen ugyan hitvesét, de a jog szent
ségénél fogva lovászát, Alaghy Ferencet, illeti, test
vérét vagy fiát azon Ferencnek, kivel Bocskai hatal
mas védlettei könnyen végezhettek. S az igazságot
8) Kolin. 47. 1.
9) Nem hallgatom el a Querela Hungáriáé híres nyilat- kozvány ezen sorait : „Nicolao Esterház, qui Domini sui olim Spect. ac Magn. Francisci Magocsi lectum prodidit, ac, post qua
lemcunque tandem eimdem mortem, relictam in uxorem duxit, ac ad pontificiam religionem pertraxit, pro quo suo scelere ac pa
trocinio sibi in patronum clerum comparavit, et contra evangé
lium furere coepit.“ Cáfolatra e rágalom nem szorul.
,0) L. ennek XII: 10. pontját: Franciscum Magocsi et Valentin um Homonnai Maiestas sua ab impetitione iuris castri Eegec liberos pronunciare dignetur: Siquidem et alioquin cum Francisco xMaghy, haerede masculino, iam illi concordarunt.