San Micheli. Porte Palio.
c h a p i t r e v i
LA S C U L P T U R E A V É R O N E D E P U I S LE X Ve SIÈCLE.
— LE C A M P O S A N T O .
Parmi les édifices plus modernes, il serait injuste d'oublier le cime- tière auquel conduit au delà du pont Aleardi, une magnifique allée de cyprès.
Au bout de cet alignement solennel et sombre, un porche d'une majes- tueuse simplicité, que domine le mot : Resiirrecturis et orné de sculp- tures par Poli, introduit dans un grand portique rectangulaire compre- nant environ deux cents colonnes doriques. Le milieu de chaque face est marqué par un avant-corps qui coupe la monotonie de ces longues files.
Celui qui est à l'opposé de la porte d'entrée porte l'inscription : Piis
sacrum, les deux autres : Ingénia Claris et Beneficis in patriam.
Le cimetière est l'œuvre de l'architecte Francisco Bonzani, mort en 1869, et en garde le tombeau. Le luxe des cimetières italiens dépasse de beau- coup ce qui se voit chez nous. Alème dans les villes de second ordre, la statuaire y abonde. Si tout n'est pas de l'art dans cet amoncellement de
sculpture ; on y trouve cependant bien des œuvres dignes d'estime et la plupart ne dépareraient pas en somme nos expositions.
On y remarque à côté de ce faste trop commun aux monuments comme aux éloges funèbres,des
œuvres d'un caractère intime, familial, vrai- ment contemporain, qu'on rencontrerait dif- ficilement dans d'autres pays et qui montrent le goût persistant des Ita- liens pour faire leur part aux manifestations artistiques dans la vie privée de la famille.
Qui sait si, dans quelques générations, ce qui nous paraît tom- ber dans la puérilité par la reproduction trop exacte du détail de la mode ne sera pas con- sidéré comme un trait original attestant la souplesse de main de l'ouvrier et ayant la valeur d'un document d'une authenticité indis- cutable. Peut-être ce qui nous paraît maniéré sera-t-il appelé ingé- nieux ; ce qui nous pa- raît théâtral, jugé sim- plement pittoresque.
Depuis que les cri- Rosso Furentino. Tombeau de Brenzoni (S. Fermo).
tiques sévères eux-
mêmes s'habituent à la sculpture polychrome, pourvu qu'elle soit discrète, pourquoi ne serait-on pas bienveillant pour le monument où, sur la perspective en marbre gris d'une nef gothique vue de biais, défile un
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cortège en marbre blanc de jeunes tilles, d'un relief de plus en plus accentué à mesure qu'elles se rapprochent de deux autres jeunes filles qui, complètement isolées du fond, jettent des fleurs sur la tombe de leur amie tombeau de Caroline Dolce Niceti ? Pourquoi, lorsqu'il s'agit pour une famille d'honorer le souvenir de ceux qu'elle a perdus, voudrait-on réserver le marbre et le bronze pour les seules célébrités, célébrités souvent si passagères? On n'a pas lieu d'être choqué devant le tombeau élevé à Maria Smania par son époux et ses enfants malgré l'importance du groupe où l'on voit une femme jeune encore, mais amaigrie par la maladie et déjà touchée par la mort, appuyer ses deux jeunes filles sur sa poitrine, tandis qu'un homme debout, dans la force de l'âge, la tète inclinée sur sa main, contient sa douleur. Ce groupe est l'œuvre de Ugo Zannoni qui a élevé non loin de là un tombeau fort riche aussi aux peintres Giuseppe Zannoni et Marcello Ranconi, morts ensemble en pleine jeunesse par suite de la rupture d'une voûte dans l'église de Monteforte d'Alpone, le 28 mai 1905. A côté des œuvres de Zannoni, nous aurions pu en citer des frères Spazzi, de Cristiani, de Barcagla, de Poli, etc. 1 Cristiani a été le collaborateur de Torquato della Torre pour la statue de Paul Véronèse (place Sainte-Anastasie, 1888) Zan- noni est l'auteur de la statue du Dante place de la Seigneurie, 1865).
Les frères Spazzi ont sculpté en 1889 à S. Zeno Maggiore, le tombeau de Saint-Zenon où la figure principale est accompagnée des statues assises de la Religion, la Foi, l'Espérance et la Charité. C'est une œuvre vrai- ment remarquable. La date de ces statues, comme plusieurs des monu- ments des cimetières, montre que la sculpture est activement encore pra- tiquée à Vérone et on peut regretter que ses sculpteurs contemporains ne se soient pas fait connaître davantage dans les expositions internationales.
Cependant leur prédécesseur, Innocenzo Fraccaroli 1805-1882). avait été fort bien accueilli à notre Exposition de 1855 et avait obtenu elles étaient
1. Ces tombeaux de Vérone n'étant pas en général indiqués dans les livres qui parlent de cette ville, nous en signalerons encore quelques-uns. Dans le tombeau du sénateur Camuzzoni, Sindaco di Verona, par Cristiani, le buste du défunt qui s'était beaucoup occupé du développement de l'enseignement professionnel est a c c o m p a g n é d'un jeune garçon assis sur une gerbe de blé et d'une petite fille fort bien posée brodant une inscription. L'un des Spazzi, dans le tombeau de M"1'' Moscardo, a représenté une vieille femme assise, dont la tête agonisante est soutenue par un ange. Il est aussi l'auteur du tombeau de Scandola Grandini représentée dans l'attitude de la prière.
Zannoni a sculpté le tombeau de l'avocat Zerzi (1894; et celui de l'industriel Calisto Zerzi et de sa femme (18861. Le tombeau de T e s e r à Marchesi est un groupe de cinq per- sonnes de grandeur naturelle. L'ingénieur Zanella (1806-1885) e s t représenté regardant une carte avec une attention intense fort bien exprimée. Le monument du comte Antonio Pompei, mélange le bronze, le marbre blanc et le marbre de couleur.
rares alors une médaille de première classe. On voit au ùlusée les mou- lages ou les marbres de ses principales statues, œuvres estimables dans leur correction un peu froide qui sent encore l'influence de David : La mort d'Achille, Eve, Camille la Volsqnc, Achille et Penthèsilêel.
Cependant, comme pour le tombeau des Scaligers, dans les temps qui suivirent, au XV° et même au xvi" siècle, Vérone eut plus d'une fois
recours à des sculpteurs étrangers. De plus, un certain nombre d'œuvres dont on pourrait faire honneur à des Véronais sont anonymes. Tel est, à la cathédrale, le tombeau gothiquede sainte Agathe (1353) entouré d'un magni- fique encadrement Renaissance (1508 . Mais c'est au Florentin Giovanni Bartolo, dit il Rosso, qu'est dû le tombeau de la famille des Brenzoni (à S. Fermo) exécuté vers 1420 ; il représente le sujet de la Résurrection, le tombeau du Christ formant le sarcophage. Au même style appartient le tombeau de Sarego (1432) au chœur de S. Anastasia. Mais l'œuvre est inférieure, et il faut admettre que Rosso n'en est pas seul l'auteur.
Ce tombeau, quoiqu'il ne soit pas une œuvre d'art bien remarquable, mérite qu'on s'y arrête à cause de sa disposition conforme au type qui ne tardera pas à dominer dans l'architecture funéraire de la Vénétie. Le motif principal est la statue équestre du Condottiere. « Devant et derrière le guerrier, sont debout, non plus sur des consoles antiques, mais sur des rochers, deux écuyers, vêtus de leur armure et tenant par côté le rideau d'un baldaquin. Celui qui est sur le devant se découvre en présence du maître. Sur le sommet du baldaquin une figure tient un écusson. » (Burckhardt). C'est seulement au-dessus du cadre que la religion est rappelée, dans cette œuvre de caractère profane, par des figures d'anges et de saints non pas sculptées, mais peintes. On attribue ces fresques à Stefano da Zevio2.
D'ailleurs les sculptures elles-mêmes sont peintes. Cette union des deux arts de la peinture et de la sculpture dans les tombeaux (surtout dans
1. Le Musée contient d'autres œuvres modernes intéressantes, un très beau buste de Napoléon ; une statue de Catherine Bren\oni, femme remarquable par ses talents et ses vertus, qui, étant elle-même écrivain et poète s'attacha, à développer l'instruction des femmes dans son pavs et se fit aimer de tous par ses bonnes œuvres. Cette statue fut exécutée en 1862 par Fedi, l'auteur de VEnlèvement de Polyxène à la Loggia dei Lan\i de Florence. Nous ne pouvions manquer de trouver, dans une ville aussi patriote que Vérone et autour de laquelle ont été livrés tant de combats, les statues de Victor- Emmanuel et de Garibaldi. La statue équestre du roi est de Borghi (1885), celle de Garibaldi de Bordoni (1887). Victor-Emmanuel est à côté du monument impérial des Arènes, sur la place qui porte son nom; Garibaldi, sur la place de l'Indépendance, non loin du tombeau des Scaligers dont il rappelle l'époque agitée par sa vie aventureuse.
2. Dans les parties peintes à fresque, on voit aussi deux figures d'écuyer. — Le bas-relief du Museo Cívico représentant saint Martin est du même temps (1436).
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les enfeus) se montre aussi plus d'une fois dans les constructions acces- soires des églises. Dans la chaire de Saint-Fermo .Maggiore, érigée en 1396 par l'ordre et aux frais de Barnabe Moroni de Modène, alors avocat fiscal à la Cour des Scaligers, la partie inférieure, le parapet et les colonnes sont de marbre rouge avec des moulures de marbre blanc ; mais la partie supérieure est en bois doré et orné de peinture. Sur la petite corniche au-dessus des peintures : on lit Martini opus. Ce .Martin doit être l'auteur de la chaire, car on sait que la décoration picturale repré- sentant les prophètes, plusieurs saints et la crucifixion est de Stefano da Zevio. Le Museo Civico a recueilli plusieurs statues de pierre coloriées du moyen âge (entre autres une sainte Catherine très intéressante). En 1500, le sculpteur Michel de Vérone coloriait encore ses statues du transept gauche de S. Anastasia.
Au xvic siècle, Vérone avait des sculpteurs distingués ; mais ils travail- laient surtout hors de leur ville natale. C'est ainsi que Giovanni Baptista de Vérone, contemporain de Vasari, auquel on attribue le beau Christ qui couronne le Jubé de San Micheli à la cathédrale, passa la plus grande partie de sa vie à Mantoue. C'est ainsi que les Bregno, Antonio, son frère Paolo ou Pietro, et Lorenzo, fils ou neveu d'Antonio, surnommés Rizzo, Riccio ou Crispo, ont passé presque toute leur vie d'artiste à Venise.
Leur homonyme par le surnom, Andrea Briosco, dit également Riccio, qui était Padouan (1470-1532), a fait à Vérone une de ses œuvres les plus importantes, le tombeau du médecin della Torre. Les bas-reliefs originaux étaient au Louvre, mais on en ignorait la provenance et ils avaient fort embarrassé la critique. Ils sont d'une grande finesse, d'une heureuse com- position. Le relief en est peu accusé, fort différent en cela des œuvres de Ghiberti et de ses contemporains. Après lui, les sculpteurs les plus en vue à Vérone sont les Vénitiens Daniele Cattaneo tombeau du général Fregoso à Santa Anastasia 1565) et Girolamo Campagna (1552-1623), auteur de Y Annonciation de bronze au portail de la Loggia del Consiglio.
Des deux bossus qui supportent les bénitiers de S. Zeno (deuxième moitié du X V Ie siècle) l'un est d'Alessandro Rossi, l'autre de Gabriele Caliari, père de Paul Véronèse.
